拉蒙?克鲁恩站在飞船边，四下里打量这个地下设施。这真是一座规模宏大，结构奇特的地下城啊，它由无数座几百层的高楼组成，每座高楼其实就是支撑上部洞顶的立柱。房舍和铺面都围绕着这些立柱螺旋上升，直到洞顶。行人可以顺着一条略微倾斜的环形便道浏览两边的铺面，一步步走到顶层。一座高楼可能就是一个社区，一条便道就是一条步行街。高楼底部之间，整洁宽敞的道路纵横交错，平展地伸向远方，连着另外一些地下建筑群落。啊，原来，高度发达的金星人在完全撤离之前，已经将全部生活转入了地层深处。这里有充足的氧气，温度也适宜，看来迫使他们放弃家园的根本原因就是缺水。
从这座地下城的规模看，这里曾经是一个十分繁华的社会，应该是人口密集，市场繁荣。但是自从金星人完全撤离以后，就只有金星智人留守在这里，已是繁华不再了。现在，地下城里只有金星智人在活动，他们从一家铺面转到另一家铺面，但他们並不做买卖交易。这里没有货币，当然也没有商业。所谓店面其实就是彼此交换智能制品的平台和共同欣赏自己作品的会所。他们爱听音乐，爱玩游戏，爱智力竞赛，每间铺面，都是高智能的声、光、电、磁、波多种物理功能组合体。金星智人就生存在这些物理元素中，通过这些活动消费他们永远也使不完的时间财富。
蓝星和赤星从飞船上下来后，就陪同首层护卫长去拜会机枢护卫长、第十八路云管。蓝星知道这个星球上的全部智人都归于各路云管统辖。云管在金星智人社会结构中应该是高层首脑了，尤其这掌管大都会地下城的云管，首善之枢的最高长官，更是一人之下，万人之上了，责任大着呢。所以必需首先去拜会他，为主人探探路。
如果依照地球人类的社会结构推断，像机枢护卫长这么高级别的长官衙门应该是很气派的，但在金星上却並没有什么讲究。因为他也仅仅就是一个云段的云管，管理着十几个端群，首层护卫长就是他手下的一个端群，有十来个端点，亦即十来个智人。他们的守护职责就是这大都会金字塔和地下城。蓝星和赤星跟随首层护卫长走进机枢护卫长的办公室时，这位云管已在门口等候多时了。首层护卫长向云管介绍了蓝星和赤星，说是专使的助手，先来进行联络。双方互致问候后，接着就进行了一系列数字交流。
云管传来第一组数据，蓝星处理器立即译出并作了回复：问：“你们来自何方?”
答：“14”，这是告诉他，我们来自地球。金星人称自己为13宇宙，称地球为14宇宙，所以用14回复。
同样蓝星又译出和回复了他的第二组数据：
问：“你们的父亲是谁?”
答：“149600000”，蓝星明白这是在询问地球生命的来源。这组数据告诉对方，地球生命源于太阳。149600000公里是地球与太阳之间的距离，这个数字被称为一个宇宙单位。
第三组数据：