这样说来，眼前的这个瘦小老头就是曾经显赫几百年的政坛元勋的后代，他何以衰微到这步田地呢?立德正想着，麦里哀耶叹了一口气，将话题转到这幅《九仙临风》古画上来。
在几万年前，姆大西洲的努干王为了供奉日精圣宝，就在南部的莫干山上修建了一座规模宏大的圣殿太阳神庙。並且将皇宫王城建造在莫干山下。莫干山就成为了姆大西洲政教合一的都城。在太阳神庙落成后，国王下令在神庙广场前栽植了九十九棵榑桑树，作为圣殿的护卫。榑桑树是一种神树，生长在太阳升起的地方。中国古代就有记载：“朝发榑桑，日入落棠。”说的就是太阳早晨从榑桑树下出发，傍晚歇息在落棠山下。
由于年代久远，这批榑桑树大多老朽枯萎了。到了八百年前，只有神庙大殿右侧的一株依然存活。这株神树虽然老迈，但却强健，老而弥坚，令人敬畏。更稀奇的是，不知从哪里飞来的九只仙鹤，以树为家，整天在神庙大殿前盘旋飞舞，不愿离去。圣殿，神树，仙鹤，汇于一处，成为了莫干山上一道天然圣景，一时间，“九仙临风”也很快成为了社会神话，引来全洲各地朝拜的人群络绎不绝。
当时在南方执掌政教大权的麦家先祖也以这个圣景为奇。他认为“九仙临风”是旷古未有的奇观，是国运昌隆的吉兆。于是请来当时最有才华的九位画师将这个旷古奇观给画了下来。画师们经过一年多精心描绘，终于完成了一件艺术精品。麦家先祖十分珍爱这幅画，亲笔为画作题写了“九仙临风”四字，作为名题，又在画作左下方加盖上自己的名章。经过精工装裱后，麦家先祖收藏了它，将它挂在自家客厅的中堂，作为传家之宝。其时，稻家先祖是一位豁达大度的人，见老朋友有了这样的好画，也不时来麦家观摩欣赏。两位好友有时还在客厅摆上酒席，一边欣赏佳作，一边吟诗作赋，互相唱和，真是其乐融融。
麦、稻两家的通家之谊延续了大约两百多年，此后，稻家日渐衰落，他们的地位被潴家所替代，当时访间传说是猪把稻子吃了。可稻家人並不认同，他们却纠结于麦家的这幅古画，认为是《九仙临风》的古画，吸走了稻家的气运，以致他们家道中落。由于当时麦家依旧强盛，仍然执掌政教大权，稻家人虽然心怀怨尤，但也只能藏在心里，不敢肆意妄为。
此后又过了好多年，麦家在与潴家的争斗中渐落下风，并最终被潴家赶下执政大位，也日渐式微了。此时稻家便伺机寻衅，索要这幅古画。他们振振有词地说：“九仙临风的旷古奇观是麦、稻两位先祖协力同心治理国家的结果，稻家先祖也居功至伟。而麦家先祖却独占了我们两家的共同气运，至使稻家由此衰落，我们要求共享这幅古画。由此引发了麦、稻两家长达一百多年的争执和恩怨。