红菱采莲跟在苏铭玥的轿辇两侧，前面隔着贵妃苏静贤才是帝后，此时已是七月下旬，空气中有了些微的凉意，苏铭玥用团扇摇着驱暑气，边道：“幸好皇后娘娘生在七月，要是再早一个月，今日这种盛况本宫恐怕折腾不起了。”
红菱笑道：“玉平公主也算和皇后娘娘有缘，生日前后挨着。今日怎么不把公主带出来玩玩？咱们走的时候她在哭鼻子呢。”
苏铭玥道：“她才三岁，什么都不懂，就别折腾了。上百发火铳齐发，怕是要吓哭她了。”
红菱道：“那可未必，公主胆色过人，那一日皇后娘娘不知因何佯装训斥公主，哪里晓得公主学着皇后的样子，凶得更厉害。”
苏铭玥皱眉，“她让你们几个纵得无法无天了。”
采莲笑道：“皇上有这许多皇子，公主却只得这么一个，你还别说，玉平公主是掌上明珠，就没见皇上对其他的皇子们有过好脸色的。”
苏铭玥道：“那是皇上对皇子们寄予厚望，希望他们将来有出息，是以成日里不假辞色，至于公主，横竖觉得她将来没什么大出息，不过是个小玩意儿罢了，自然想怎么宠便怎么宠，图个乐呵就是。”
红菱采莲又来劝解几句，苏铭玥正要争辩，回头突然看见跟在后面的荣国夫人坐在凉轿里盯着自己的后颈，脸色十分难看。
她约摸是猜到这飞天妆是皇后娘娘的手笔，有些嫉妒吧。去年腊月里，荣国夫人来找她，说要共排一支舞曲，以在元宵之时展示给帝后，被她拒绝了。后来是荣国夫人和侍女落英一起跳的，虽然得了皇上的赞美和赏赐，但是她很遗憾地说若是韩国夫人肯配合一同演示，这支舞才真正完美无缺。当时梁冠璟打了个哈哈帮着圆了过去，更招得她妒火中烧，韩成玦约摸觉得自己冷落这位美人太久，果然过两天就到建章宫去走动了。
感觉到脑后射来的那一把把小刀子，苏铭玥觉得无奈，要么过几日主动示好，跟她合排一支舞曲？可惜唱歌跳舞不是自己的长项。
树梢上停了一群乌鸦，静静地看着这支队伍，这让苏铭玥有一种不好的预感，哪里不好她说不上来，总之就是——不好。
绿茵场上，神机营已经严阵以待。
检阅队伍的台子是临时搭建的，但也不失华丽，皇帝居中，皇后居右，贵妃苏静贤居左，韩国夫人荣国夫人居次右，其他妃嫔居次左，魏向晚早已离席，在台子前探头张望，她如今也已经二十出头，心性却依然天真烂漫，也算难得。
神机营五百人分五排演示，由怜香和惜玉分列两侧指挥，这种阵法还是苏铭玥翻遍太-祖实录看到一位安南守将所创的，因为装填火药麻烦，需要时间，因此第一批火铳百发齐响后，队伍就从两翼散开，退到最后重新排队，此时第二排，第三排跟上，这样前排队伍在发射，后排队伍有时间从容不迫装填火药，可以及时补缺以免露出攻击的破绽。
随着前面三排火铳射击完毕，靶场上挂的酒坛不断应声炸裂跌碎，台子上的妃嫔们一个个捂起了耳朵，苏铭玥捂着耳朵看看，眼角余光扫到荣国夫人沉着一张脸，她都不怕那火铳的巨响，面色如常，连耳朵都不捂。
突然间队伍中有一名女兵抬起枪，向左转过身来，本来队伍立西面东，看台坐北朝南，如此一来那火铳便正对了看台。所有人都看到了，左右御前侍卫更是大惊失色，还未及反应，只听得“砰”一声孤响，子弹呼啸着朝看台而来。