万一赵煊、褚鹦夫妇撂挑子不干，让鲜卑人打过黄河，他们可就连哭都找不着调了！
因前些年建业乱得厉害，趁着建业台城无暇顾及地方，地方趁机坐大，中央愈发疲软，不但管不了边陲军镇的军政事务，从江东、江西收上来的税款也经常出现问题。
但可笑的事情发生了，自认已经落魄到低谷的南梁朝廷，偏偏迎来了本朝偏安东南以来的高光。
外族都觉得，现在的南梁，处于自南梁世祖皇帝南顾建业后，最强大的时期。
因为赵煊收复了鲜卑人占据青州郡县，因为远在西南边陲，王芳亦平定了云广作乱的高姓土司，拓土开边，夺得三郡之地。
夺得土地后，王芳奏请朝廷，将他治下的西南六郡之地合为新州，有王家在，朝廷对此自无不允，遂赐名为云州，王芳顺势升官，做了这第一任云州刺史。
在这样的背景下，左近的高丽、安南、段氏、羌人都想来朝觐南梁皇帝。
老树抽了新枝，软弱的邻居（前老大）好像又支棱起来了，他们怎能不拜码头呢？
就连贺拔鲜卑、拓跋鲜卑与羯胡都要派人过来谈判。当然，这些人不是来拜码头，而是来试探南梁虚实的。
而明面上的理由，自然是要与南梁达成通国之好，此次过来，是与南梁签订互为兄弟之国的国书的。
朝廷没有拒绝小国朝觐，也没有拒绝北朝国家的谈判要求，万国来朝，乃盛世之兆。就算国库银钱再紧张，也能把这笔钱凑出来促成这件事。
虽说这只是“外强中干”的万国来朝，但南梁好歹还能占上“外强”二字，这总比被人当做软柿子来得好吧？
而北朝三国的目的……虽然他们都知道对方不安好心，但能达成短暂的和谐总是好的。
赵煊固然能打，但用脚指头都能想得到，此人是不会为了南梁离开北徐老巢异地作战，前去打贺拔鲜卑与羯胡，再把土地交给朝廷，大做赔本买卖的。
更何况，赵煊他能百战百胜吗？
恐怕不见得吧？
就算他答应出兵四处征战，当工具人，也有输的可能啊！
他们就不信，这个兵家子是白起、韩信转世，真成兵神了。
因为丢了北方，时常表演新亭对泣的太皇太后与外朝大臣，对北方蛮夷的战斗力都有着难言的恐惧。
在年号变成“凤德”，内外朝斗争愈演愈烈后，双方难得就某件事达成一致意见，这也算是意外之喜了。
当然，如果把这话传到长乐宫与明堂那边去，双方都不会觉得这是喜事，说不定他们还会问上一句“喜从何来”呢。
在大家都不觉得很高兴的氛围下，凤德四年，朝廷举行了朝贡大礼，先是与多年不来往的周边小国重新定下君臣之分，又与北朝三国签订了国书。
随后朝廷赐下去一批还算体面的礼物，这场朝贡大礼，也就匆匆结束了。
这些出使梁朝的外国使臣看到的，自然都是表演出来的君臣和睦、文质彬彬，归国后，倒是多有感慨，天朝上国就是不同，就算落魄了，礼仪制度、章服风采，也不是外国之人可以比拟的。
而趁着外国使臣来建业朝觐的机会，被褚鹦留在京中经营生意、照看将作坊原址与她给京中家人、侍书们准备的逃命车队、船队的大管事舍敬，把自家的拳头产品白瓷与纱罗全都推介了出去，狠狠赚上了一大笔钱。
对褚鹦来说，这件事倒是值得一提的。
作为赏赐，褚鹦决定提拔舍敬的儿子舍玉去潍县那边经营她开辟的庄园与港口。
往年，褚鹦已经赐予她这位擅长做生意的大管事不少财货了。时至今日，比起金钱的赏赐，舍敬或许更希望门下孩儿能得到好前程，作为南梁好东家，褚鹦当然会满足手下人合理的愿望。
舍玉本就是她培养的管事预备役，只是舍家父子并不知情。现在直接让舍玉上岗，委以重任，舍敬必然会更加忠心。这是惠而不费的事情，褚鹦当然会这么做。
说起来，京中的人不因这次朝觐欢喜，褚鹦却因这次朝觐欢喜接了。她欢喜，倒不是因为舍敬谈成的这笔订单，这么多年过来，褚鹦赚到大钱的时候多了，这笔订单固然可喜，但也达不成让褚鹦“欢喜极了”的成就。
真正让褚鹦“欢喜极了”的事情，是一种随羯胡使臣一起来华的羯胡商人售卖的观赏性植物，被慈安院的织布娘子苏四娘发现了新用途。
苏四娘说，那种植物的果实，居然能用来纺线织布，代替蚕丝与麻，织出来的布，远比麻布更柔软更细密更保暖！
衣食住行，乃人存活之根本！若是那观赏植物能大规模种植的话，褚鹦都想象不出来，北徐州州府会得到多少利润，治下百姓的生活会得到多大的提高，更想象不出来，她会多么快活！
要知道，褚鹦只是把盆景送给了喜欢该盆景的杨汝，而杨汝在去慈安院给学生们讲学时，又把盆景转送给课业做的很好、人也很得她喜欢的苏小娘子。
谁能想到，当时的无心之举，竟然会得到这样大的回报呢？
难怪褚鹦她“欢喜极了”！
换了谁，遇到这样的好事，会不欢喜呢？
第125章棉花始末
凤德五年春,褚鹦对着地里长出来新植物，出神良久。
去岁，她与杨汝一起前往苏四娘子家,说明来意后，因州牧到来诚惶诚恐又倍感荣幸（苏家深受褚鹦恩惠,也是把褚鹦当做太元圣母下凡的人家）苏娘子从植株上裂开的果荚中取出絮绒,用竹弓弹松,再以纺锤捻成线,然后拿给褚鹦与杨汝观看。
“州牧大人，指挥使大人打赢了鲜卑蛮子,换回来许多牛羊！羊产羊绒、羊毛,院里大管事叫我们用羊绒纺线。这件事，小人的印象很深。”
“后面,家里小囡把杨功曹赐下的盆景拿回来后,秋末,盆景上长的果子掉下来。因它不能吃，小人便琢磨起它旁的用处来。想到拿羊绒纺线的经历后，小人就拿这果荚里的绒拿去制线，没想到真纺出来了。”
“家中小囡见了,极其欢喜,便问小人能不能把线织成布,说这对州牧大人有大用处。小人听了，便想着，一定要把事情做成。”
“只可惜盆景里只有几棵植株，果荚不多，小人纺出来的线亦不多。所以，只织出来一小块布,小人把事情告诉家中小囡后，小囡就去找杨功曹了。”
褚鹦边听边点头，接下来发生的事情，她都知道，却不用苏四娘子再与她言说。那苏小娘子找到杨汝后，杨汝就过来向她禀告这个意外出现的好消息，然后，她二人就匆匆赶到苏家来了。
“苏家阿姐好本事！不知可否把你纺出来的线、织出来的布拿来，给褚某看看？”
苏家阿姐？