「你可知父親緣何為我取名為照？」
晴朗的四方天底，兩個半大少年正挨坐在廊下的楣子上，彼時年幼的謝元貞搖頭，束髻子的灰綠髮帶來回飄打，皆落在三兄元照堅實的臂膀上。
謝元照被這副天真模樣逗笑，下一刻便挑起眉眼，攏著弟弟神采奕奕：
「大兄承祖訓，二兄辟蹊徑，三兄我，便罩著你和阿蠻！」
——
「頭兒，血跡停了，該往哪兒追！？」
公冶驍率十餘士卒追至一條僻靜的民巷，前面又是條岔路，靠近轉角的兩側牆邊門洞對開，伸手不見五指。士卒們斷了線索，舉著火把也不敢貿然闖進完全的黑暗中，便想分散去岔路追，可剛抬腳就被公冶驍喊了回來。
「你父親已認罪伏誅，你三兄卻如你一般死不悔改，斷了一臂還不罷休，我便只能提刀將他的半邊腦袋削去——嘖嘖，血流如注，死得慘吶！」公冶驍張狂的叫囂刺破了窄巷原本的寧靜，陣陣幽風在字裡行間穿巷呼號，令人忽然生疑，這樣的院中究竟住了誰，亦或有沒有住人。
身後的士卒們額角淌著汗，手中皆緊攥著刀，後知後覺的恐懼襲來，在饕風虐雪中生吞活剝了方才手起刀落的殺伐之氣，並隨著公冶驍的再次開口而衍生出一絲詭異的愧怍：
「出來吧——謝氏滿門還等著你收屍呢！」
左側院中忽然有石子滾動的細碎聲響。
士卒們先是踉蹌一步，隨即異口同聲——
「那邊有動靜！」「等等！」
公冶驍叫停了士卒，皺著眉沉思片刻，繼而掃過其中一名士卒手中的火把，接著反而朝右側的宅院踱了一步。說時遲那時快，下一秒他竟抄起火把徑直朝里扔了進去——
「頭兒！」
天寒雪干，廊下連片的木門沾到火苗便如同飲鴆止渴，頃刻間院中火光連片，照亮了公冶驍陰鷙的半邊眉眼。只見院中最遠端的折角處門洞塌陷，謝元貞和謝含章逃無可逃，藏匿的身形盡露無遺！
公冶驍扭曲的五官隨著火勢躥起若隱若現，渾然如鑲嵌於幽藍門洞中的死物，但就是這樣的一張臉赫然張開嘴，尖聲笑道：
「抓到了！」
可幾人正要衝進去，卻聽房門吱呀一聲，竟還有個套衫大漢驚慌奔出：「著火了！？」
公冶驍身後舉著火把的士卒便脫口而出：「官差辦案，休得阻攔！」
漢子下意識要讓步，卻見那士卒說罷沒來由縮了縮手。他便站定腳，借著火光一掃院中，才看見身側數步開外有柄一模一樣的火把，火勢蔓延到另一邊塌陷的門洞，那兒還站著兩個渾身是血的兄妹！