「因此那日主上所言也並非毫無道理。」庾荻停頓片刻，好容易喘勻了氣，「你既說南北士族不相容，那他李氏就未必能橫著過江。」他四顧無人，定定看向安濤，將聲音壓得更低，「倒是眼下百官皆疲於奔命，師州刺史之位不宜久懸，咱們若能與主上打成配合——」
「問陶，」這倒提醒了安濤，「上次你與我說過，那師州典簽乃是何人？」
庾荻下意識還以為安濤的驢脾氣又要上來，聽罷才鬆了一口氣，他見安濤抓救命稻草似的盯著自己，不由笑道：「正是先翁門生，鄄州朱氏朱林蔚。」
安濤嘴唇翕張，眼前這位庾大人頭玉磽磽眉刷翠，端的一派英英玉立，換了從前他自報家門，天下誰人不知其父，彼時當朝太尉赫赫威名，卻不曾想太尉之子如今也不過是一介不入流的州郡典簽。
古來萬事東流水①，安濤知其心中苦楚，卻不能明言安慰，沉默片刻才按上他的肩胛，……這師州的流寇之患，咱們更是半點也馬虎不得！」
兩人如此籌謀，便放任這批人浩浩蕩蕩進山。殊不知此刻的數十里之外，赫連府的兵馬也正朝萬斛關而來。
今日赫連誠獨自策馬走在騎兵之前，寬闊的披袍之下空空蕩蕩，他半出神地走了一段，下意識捻了捻，領角衣間全是冷風的味道，一陣接著又一陣，衝散了記憶中的餘溫。
回味若有似無，容易誘人沉淪，冷風卻不會，他裝作無事般吸了好大一口，突然聽見後頭傳來極微弱的聲音——
「呀！小女郎，你這襖子都破了大洞，」方才收帳的府兵眼下正騎著另一匹馬，他指著謝含章的右肋處，聲音並不小，「怎的方才不說呢！？」
「不打緊，」謝元貞連忙攏起謝含章的衣角，還想先遮著些隱約可見的裲襠，「府君治下軍紀嚴明，莫要為我二人耽誤行軍速度。」他一抬眉，正與最前頭的赫連誠對上，「待到了下個紮營點再換不遲。」
那府兵聽謝元貞如此說，又見府君立即將頭迴轉，便也拿不定主意。只是謝含章總不過一個小孩子，那府兵不由眉頭皺起，「你一個女娃娃，如此總是不像樣，」他掃過周遭，山路右側正好有片密林，便猶豫著道：「還是得趕緊找個地方換了。」
他們正說著，狄騫自隊前打馬過來，戰馬停蹄嘶叫一聲，哈出陣陣寒氣——
「何事？」話音剛落，狄騫打眼就瞧見謝含章肋下的大洞，再一眼便是謝元貞手中的棉絮縕衣。風牽起衣裳一角，隨後又掀開更多。他大抵明白前因，便自己接了上來，「小郎君且帶令妹去換了衣裳，左右騎著馬，總不至於追趕不上。」
狄騫既已發話，兄妹二人總算不再推脫，待他回頭追上赫連誠，剛勒馬慢行，便聽他家府君驀地開口——
「何事？」
二字短促，狄騫聽罷，轉著馬繩俯過身，儼然一副吊兒郎當，「想知道？」不等赫連誠開口，他又撤了回去賣起關子，「怎的不自個兒去瞧？」
赫連誠懶得理他，只哼一聲，「愛說不說。」
……妹妹的襖子破了大洞，」狄騫眼色來回翻轉，玩兒夠了，才撒鞭在馬屁股上抽一記，「我讓他們尋個地方去換衣裳——只是不知這富貴人家的小姐，穿不穿得慣尋常百姓家的粗布葛衣。」