「公子亦或郎君都不過捕風捉影之辭，」劉弦在一旁突然開口道：「他既有難言之隱，咱們受小郎君大恩，能幫自是偏幫一些。」
「就是，咱們可不是那幫子專揀便宜的邊民——」「大牛兄弟！」
劉弦掃過前頭的府兵，見沒人注意，這才鬆一口氣，細細叮囑道：「咱們若要投入府君麾下，民分貴賤之言切忌不可再宣之於口！」
大牛口中邊民，其中不乏有五部後代，大梁與五部打了半輩子的仗，這些邊民也是死傷無數。他們受大梁懷柔國策而來，大多是安分守己，鐵蹄之下又何其無辜？
大牛一皺眉，抽打著嘴巴，很是懊悔，「錯了錯了，我一時生氣才脫口而出！」
「洛都淪陷雖成事實，但我等七尺男兒，終有一天還要再打回去。」劉柱點點頭，按下大牛打自己的手，「這幾日所見，府君確乃忠義之輩，若有朝一日他能舉兵反攻，便不算咱們投錯了主！」
幾人暗自定下來日去路，前頭突然又傳來一聲，三人隨即循聲而去——
「府君，是有條路！」
陣陣火光之前，斥候自漆黑一片的樹叢中鑽出來，高聲稟報導。
赫連誠打馬在山道口轉了兩步，不由生奇，「都道這八盤嶺猶如鐵壁銅牆一般，怎的除了萬斛天關，還有這麼個窟窿眼兒？」
世人談及八盤嶺，其堅固又何止鐵壁銅牆，八盤嶺自三面環抱洛都，其高峻如虎牙桀立，常人根本難以翻越，放眼整座山脈，萬斛關便是其唯一入口。
只是眼下憑空出來這麼個口子，旁的不論，若是讓五部知曉此道乘勝追擊，沔江三州豈非危機四伏？
「府君，我瞧這山道口像是已有不少人攀過，」狄騫摩挲著他的虬髯，沉聲道：「若是其中有人魚目混珠可不妙，咱們要不要給它堵上？」
赫連誠將頭一低，「不必。」
「那——」狄騫話鋒一轉，「要不咱們也打這兒過？」
「人家赤條條地翻山越嶺，咱們可騎著馬呢——」赫連誠當他說笑，手執馬鞭往那萬斛關一指，「再者倘若真是條康莊大道，難道鎮守此地的刺史竟渾然不覺，只乾等著別人來直搗黃龍？」
「府君所言極是，」狄騫恍然大悟，「如此看來，便說這窟窿眼兒是陷阱也未可知！」
赫連誠卻是心一沉，「這倒是——」
「府君？」
赫連誠皺眉並不作答，只一聳左肩，那白鶻原是在假寐，倏爾便振翅往夜空而去，他追了一哨，才道：「前面便是萬斛關，咱們且略作休整，順便商議一下該如何入關。」