這倒是提醒了他們，眼下時局亂的很，流民一股腦兒湧入江左各州郡，單一項登記造冊尚且要耽擱許多時日。遑論流民易亂，此事又是船家有過在先，即便官府要貿然用重典，也得掂量自己能否鎮得住局面。
眾人仿佛尋著主心骨，面對船家也紛紛挺直腰杆。
「小郎君口氣倒不小，」船家仍是面不改色，仿佛他大義凜然，對面才是草寇盜匪，「老漢我既說了要命一條，小郎君若是夠膽，儘管來拿便是！」
「可我要您的命做什麼？又不能鋪路搭橋，」不料謝元貞話鋒一轉，「我看不如這樣，大家各退一步，您要得這不義之財，總也得讓大傢伙兒出口氣不是？如此恩怨一筆勾銷，上了岸大家也好各奔各的前程。」
眾人一時摸不著頭腦，船家便更看不懂了，他打量著面前這對兄妹，狐疑道：
……待如何一筆勾銷？」
「您既說您的十個手指都凍僵了，有道是陰極生陽——」說話間，謝元貞已牽著謝含章上前，「不如索性送您去水裡過一遭，也好回回你那黑心的血！」
只見他抬腳一勾，船身猛烈晃動，謝元貞順勢而為，竟是單手鉗制船家小腿，往那黢黑的水面去！
下一刻船頭回落，船家鼻尖恰於江面蜻蜓點水。
「方才我瞧小郎君弱柳扶風，不想竟是會武的！」眾人驚魂甫定，彼時從船尾慢慢擠上來一人，待他看清謝元貞的長相，剎那便瞪大了雙眼。
「別殺我，我家中尚有痴兒需要照料，你不能殺我！」
謝元貞額角冒出絲絲密密的冷汗，開口依舊沉穩如初，「船家，我好心救你，你怎可誣陷於我？」
說完他陡一卸勁，船家的腦袋便沒入水中。
一聲尖叫在蕩漾的波瀾中逐漸化散，船上之人皆是大氣不敢出。
謝元貞隨即又將人拉上一些。
「我這一把老骨頭過了江水，如何還能熬過這三九天？」船家泡過水臉色煞白，說話已是哆哆嗦嗦，連那食指也伸不大直，「你這是慢刀子殺人，忒陰毒了些！」
當真是蒼天無眼，倒讓船家惡人先告狀，謝元貞氣極反笑，「哦？你將這一船十數人困於江上便是情有可原。那麼依你所言，今日你為痴兒，明日他為病母，難不成我大梁臣民自此便皆可如你這般目無王法，胡作非為？」
「這世道哪兒還有什麼王法！」船家聲音驟然拔高，那兩個字仿佛深深刺入他骨髓，令他恨之切切，「天下之財盡歸世家，咱們這些賤民若還是如此老實本分，怕不是要被他們生吞活剝了呀！」