「無妨，」既然謝元貞眼下不方便，謝雲山便徑直往外走，只是轉身的時候，他眼角突然瞥見楣子上的青瓷茶盞，盞身與蓋間的縫隙里還冒出一縷白霧。謝雲山腦中思緒飛快，腳下不停，「那，我一個時辰後再過來。」
「從兄慢走。」
浴間內，謝元貞神思倦怠，他被熱湯熏紅兩頰，正閉目養神，忽然聽見房門開合的動靜，還以為是僮僕進來加水——
「誰？」
等他話音落地，睜眼見到青松屏風後的人影奇偉，卻躑躅不前，謝元貞頓如響之應聲，驟然坐起身，「赫連誠？」
「你妹妹塞我進來的，謝雲山方才來尋你，」一/絲/不/掛的明明是謝元貞，隔著屏風，赫連誠急不擇言，反而比謝元貞更緊張，「他沒見著你應該就走了，我還是出去等罷！」
「別！」謝元貞拔高音量，轉而又低回去，此刻他也是強裝鎮定，「不過一時三刻，且留在這兒吧。我那位大從兄不大喜歡你，若是二從兄去而復返，你擅闖謝府之事再傳到他耳中便不好了。」
屏風外磨磨蹭蹭，一時沒了下文，謝元貞摸不著赫連大人的頭腦，正待再問，赫連誠這才應道：「那我就站在門口，你且安心。」
溫液湯泉不合時宜，赫連誠要謝元貞安心，豈知眼下誰也安不了心。
冬至前夕，赫連誠說要向謝元貞討個答案，是以為自己有足夠的把握說服謝遠山。謝元貞以身擋劍實在出乎意料，赫連誠一半驚愕，一半懊悔，謝小公子穎拔絕倫，區區一隻香囊又如何能令他置身事外？
且兄妹二人的寬慰是一回事，赫連誠的愧疚又是另一回事。花朝月夜赫連誠裝得滿不在乎，實則自覺輕薄了謝元貞，他急於為那晚的非分之舉定下名分，也是心知自己已經越來越無法克制自己的欲/望。
只是劍破皮肉，便是再也無法完好如初的瘢痕，當初是赫連誠誇下海口，此刻他攢不夠舊事重提的顏面。
這份答案該不該討，又該如何順理成章地討要，赫連誠心急如焚。
尤其此刻，水流湝湝，一泉對症下藥的溫湯獨泡一人，熱昏了頭的卻不止謝元貞，赫連誠就靠在門邊，顯然更是一副坐立難安。
「左右也是閒來無事，」謝元貞終於難以忍受極度克制下的安靜，「赫連兄信中說有東西要與我看，那是什麼？」
「家有三件事，先從緊處來，泡完再看不遲，」赫連誠死鴨子嘴硬，「你胸口的傷可有平復？」
謝元貞已躺回去，聞言低下頭，細指如出水芙蓉，撫過胸前猙獰的傷疤。這是赫連誠鋒芒畢露的罪證，亦是謝元貞情不自禁的衝動，「無妨，已結痂了。」