一陣風起，赫連誠將人橫腰抱緊屋內，房門緊閉，地龍燒得火旺，半點凍不著謝元貞，他又給謝元貞灌了只手爐，謝元貞的掌心貼著手爐，手背又被赫連誠牢牢包裹，「你的人已出發去崤東了？」
此行除了名義上的兩件事，更重要的，還是搜集吏部尚書的受賄實證，其中首要便是那位招搖過市的新晉御史中丞。
「最遲三日便能到，」謝元貞心裡也打鼓，貪墨之事可大可小，若是搜集到的證據不足以將江豫川拉下馬，之後的百官考績，江豫川第一個要收拾的便是他柳濯纓，「只是不知能搜集到多少證據。」
「自古貪官污吏抓不完，若無利益勾連，如何狼狽為奸，結成黨羽？」赫連誠攥緊了拳頭，他出身五部皇族，成丁之後又流落朔北，淪為平頭百姓。
他在大漠見過餓死的牛羊，又在朔北見過窮苦的百姓，世家忝居高位，黔首百姓在他們眼中不過史書工筆下的一個毫無意義的數字，「今年夏秋兩季旱情蝗災，朝廷撥下去的賑災銀糧譬如石沉大海，千里江山餓殍遍野，百姓連個響兒也聽不著，便可知這些世家黨羽究竟貪墨了多少！」
赫連誠所思也正是謝元貞所想，他反手握住赫連誠的手，是寬慰，也是承諾，「我既擔了司隸校尉一職，自然也不會叫他們白白貪墨這些賑災銀糧。大梁建朝短短三十餘載，世家積弊卻已有數百年，若非如今李令馳大不如前，永聖帝還不敢妄動這些貪官污吏。此舉若能成功，日後全境推行土斷也是順理成章。」
這話聽著不近人情，但既然決心要拔除沉疴，也只能耐心等待事態發酵，以待來日一舉成功。
「聽聞這位御史中丞在趙郡做太守時便威名遠揚，他與吏部尚書江豫川同出寒門，在一眾世家高官之中尤顯突兀，」謝元貞話鋒一轉，實則心有疑竇，「可他又為何要拉這個地方官上京師？」
要說州郡長官盤踞地方，山高皇帝遠，地方官便是轄區的土皇帝，若論貪墨自是更為容易，也更難查處。反而是京官，看著風光無限，實則天子腳下，皇城根上，各個關節不能貪墨太多，往往是個吃力不討好的苦差事。
「三年父母官，十萬雪花銀，」赫連誠略有思忖，「那趙中丞還是趙郡太守的時候，草菅人命起來恐怕比之陳恆敬，是有過之而無不及。自古錢權不可分割，寒門躋身世家要付出代價，可他們敢擇選這樣的寒門上台，若非江豫川暗藏私心，若非是李令馳想用這筆錢招兵買馬，便是他們李氏黨羽已然走到山窮水盡，自取滅亡！」
「所以要論做樣子，他們這些官員始終比不上那位溫賢王，」謝元貞眯起眼睛，透過窗縫去看幽深的天外，仿佛是在嘆息，「天災連年，慕容德每每都是真金白銀搭棚施粥，彼時介州百姓皆以慕容述為菩薩轉世，誰又將介州刺史放在眼中？所以說到底，這是民心所向，握住了民心，便是握住了大梁命脈！」
「可我以為大梁的命脈是血橐之盟，」大梁開國，彼時靖襄帝殺橐駝以為盟，此後非慕容血脈而王者，天下群雄皆可伐之，謝元貞既提到這位德高望重的溫賢王，赫連誠就正經分析此人用處，「裴雲京捏著慕容德這張牌，即便他自己的身份永遠無法恢復，一樣也能光復當年的梁室。」