賈昌人已經轉身，聽罷與妻子相視一笑，回了正堂摸一把兒子幼嫩的腦袋，「好好吃飯，別叫你母親太操勞。」然後他起身，又匆匆在妻子額頭落下一吻，「先走了！」
等趕到約定的郊外，天已大黑，北郊林中的墓碑前有一道白色人影，賈昌在五步開外停下來，將身一躬——
「不知小公子傳小人過來，可有什麼要緊事吩咐？」
謝元貞轉過身，今夜他一襲白衣，腰間也配著一柄長劍，聽罷問道：「近來李令馳有何異動？」
「江豫川死了，李令馳悲痛欲絕，病得幾日下不來床，」賈昌頓了頓，又補一句，「這次是真病了。」
李令馳年事已高，但先前為誘裴雲京露出馬腳，十次里也確實有半數以上是在裝病。江豫川自盡那晚，聽聞李令馳回去便吐了血，謝元貞還道他這是想韜光養晦，避免成為下一個江豫川。
謝元貞確實有些出乎意料，「我道江豫川不過也是他手中的一枚稍重要些的棋子罷了，」說著他不禁嗤笑，「一個武將，一個文官，不想竟也有師生之誼。」
「畢竟是自己搭救過，又一路提拔上來的人，」賈昌不勝唏噓，「江豫川實則為人清正，雖貴為吏部尚書，多年來也沒有刻意提拔誰，打壓誰，倒也算是個好官。要怪就怪他投錯了主子，非要效忠李令馳那樣的末路霸王。」
「投錯了主子，」謝元貞重複一遍，不認同賈昌的看法，「群雄逐鹿，不到最後一刻，誰能確信自己是壓對還是壓錯？」
「倒也是這個理兒，」賈昌一口飯沒吃，腹中空空，滿腦子想著老婆孩子，此刻耐不住有點急切，「不知小公子可還有什麼別的吩咐？」
「吩咐可不敢有，」謝元貞眸子一暗，聲音低沉如鬼魅，在隆起的一座座小山包前遊蕩，「只是那公冶驍死得太容易了，我還想挖他的墳，鞭他的屍呢。」
他一字一頓定定看向賈昌，仿佛賈昌就是他要殺的人，要鞭的屍。
入春入夜猶寒，賈昌被這陣殺意逼得後退一步，右手不由握上刀柄，「小公子可莫要開玩笑了，」他不動聲色地往後磨著腳步，「若是沒什麼吩咐，小人還想回家吃飯呢！」
說完他轉身就要逃，豈料念一不知何時就堵在身後。
三刀流，
這個僮僕原是箇中高手。
難怪方才送信的時候，賈昌連他的人影也瞧不見。
賈昌眼見後路已絕，回身怒斥：「謝元貞，我與你無冤無仇，連日來也是兢兢業業為你辦事，為何還不肯放過我！」
「無冤無仇，好個無冤無仇！」謝元貞拔出長劍，劍尖拖在地上，滑出令人煩躁的滋拉聲，「不知你殺我謝家家仆的時候，是一刀給個痛快？還是如公冶驍那般，先砍人四肢，再削人腦袋？」