地岳山中住过仙人。鬼女也许就是仙人的子妇。矮怪也同样是吧!埋在坟堆里的，也许就是鬼女和矮怪的母亲、也就是仙人的妻子。浜村这样猜测。
真是可怕的一家。的确象个鬼怪的世界里。仅此，就有充足的理由向他们挑战。
在黑云缭绕的地岳山的上空浮现出的鬼女那血盆大口，尖刀般的耳朵，发出啾啾怪叫的相貌，深深地刻印在浜村的脑海里。
“十女。”
石块上所刻的文字被辨认出来了。
“十女，噢……”
广冈知之拿复印的文字，自言自语。
“但是，光是个十女，实在无从着手啊。”
他看了浜村千秋一眼。
“能不能与警察厅联系一下，请他们查查全部离家出去的人名单呢?请他们从中找出叫十女的这个名字的女人。不管大人小孩都行。大体追溯到三十年前就可以了吧!”
浜村直接了当地答道。
“知道了。就这么办!”
广冈应允了。
根据情况，也可能要求法医到长野县的鬼石山去走一趟。就是去挖掘十女的尸体，因为看骨头能够知道年龄的嘛。
“知道了。”
广冈答道。
拿不定主意是因不清楚理由。看到年老的浜村表情中所持有的稳静而令人产生重量感的光芒，只能作出这样的回答。
“那么，我告辞了。”
浜村站起身来。
“浜村……”
广冈对着返身走出房间的浜村叫道。
“什么事?”
浜村停住脚步。
“我们的面子，就交到你手里了。”
“可是骨瘦如柴的手唷……”
浜村脸上露出一丝笑意。
广冈两眼盯着门口，看了许久。
“警视厅战鬼女，一对一么……”
自言自语，语气深沉。
7
十二月九日。
各中央报纸的早报上登出了广告。
告鬼女：
小生龙村千秋，原是警视厅的搜查员。现在，只不过是心怀旧事行脚诸乡的一介老叟。行脚中得知鬼女蛮行，虽已成隐士，但不得不意识到实属不胜忧虑的事态。为此，意欲向鬼女挑战，特此报上姓名。我方将于八王子郊外的山中设一临时小屋，携犬一头恭候鬼女。爱犬乃随小生行脚之中受过锻炼之犬。此非警察奸计，有警视厅搜查一科长广冈知之氏的公开声明文为凭。日期自十二月十日至二十日为限。假如干净利落地杀死小生的爱犬，将另当别论，否则强烈希望鬼女放弃蛮行，改邪归正。