「我不知道你在說什麼？」
「我外甥，承元縱。」承倬甫又重複一遍, 「你們抓壯丁抓到我家裡去了！」
他又想往前撲, 被木老闆下了死力氣摁住：「你冷靜一點！」
沈先生稍微往後仰了仰，靠在椅背上, 皺著眉頭看承倬甫：「你的話我真的聽不懂，誰會去租界裡抓壯丁？」
承倬甫喘著氣，感到自己一顆心跳得要從喉嚨里蹦出來。他說得沒錯, 他們不會去租界裡, 更不會去法國人的學校里抓壯丁。學校調查過了, 包括承元縱在內的失蹤的那幾個學生是自己溜出學校的。他們肯定是去了外面才會被抓走……承倬甫退了一步, 木老闆放開了他。他有些無措地舔了舔自己的唇, 又伸手去捋散亂的頭髮, 試圖通過這些小動作讓自己快點冷靜下來。他一定是急昏了頭。承齊月的哭聲還在他耳邊迴蕩，他必須想個辦法把元縱找回來……
沈先生同情地看了他一眼, 示意站在承倬甫身邊的人給他拉開椅子坐下。俞市長給他讓了個位置——這在平常是絕不可能的，但承倬甫甚至沒有想到說一句「謝謝」。沈先生親自把一杯水推到了他面前。
「敬棠。」他叫得很親熱，「先冷靜一下，慢慢說。孩子什麼時候不見的？」
承倬甫乾巴巴地回答：「三天……四天前。」
在場的人都交換了一個眼神。上海用極其慘烈的方式撐了三個月，死了太多人。滿街抓壯丁的事是有的，在場每一位心裡都很清楚。上面已經下了命令，無論付出多大的代價，必須守住南京，抓來的新丁已經跟著大部隊走了。如果承副部長家的孩子是三四天前被抓去的話，現在應該已經到南京了。
沈先生便沒再說什麼：「我給唐司令打電話。」
承倬甫竟然不爭氣地感到了一絲愧怍，好像在這樣緊急的關頭，用這麼一件「小事」去打擾唐司令是很不值當的。他隨後很快意識到這就是對方的目的。承倬甫沉默地看著沈先生去了電話機旁邊，撥通，告訴接線員他是誰——可笑，他此時又自稱姓江——然後是漫長的兩分鐘。沈先生等得很耐心，時不時地看承倬甫一眼。然而承倬甫心裡想的卻是，他真的在跟唐司令打電話嗎？
電話接通了，沈先生簡單地把事情講了講，說了承元縱的名字，然後「嗯」了幾聲，道：「找到了隨時給我打電話。」便掛斷了。他回過頭來，用安撫的口吻對承倬甫說：「你放心……」
承倬甫沒讓他說完：「到南京的電話還通著？」
關洬今天還想給舅舅徐淳打電話，結果根本打不通。現在整個蘇浙都已經戒嚴，民用通訊早就斷了，軍用的他不能確定，但這台電話在這裡就沒有用過，誰也不知道日本人是不是在監聽。沈先生現在都是白天跟他們開會，指揮工作，晚上驅車去南京匯報，獲取更新的指令。鐵路不通，隨時有可能轟炸，車也只能熄著燈開，每天都是提著頭在火線之間穿梭。承倬甫本來一直很佩服他，但此刻只覺得他把自己當傻子糊弄。