馬車上的食物早已散完，可難民實在太多了，扒著他們的馬車不讓走。
善安只得棄了馬車，改騎馬匹，若不是難民追不上馬匹的速度，只怕連僅剩的三匹馬都會被他們分食。
芙因不會騎馬，清語則和她同騎一匹，三人快速往西北邊境趕去。
好不容易趕到邊城時，馬匹也已累死了。
邊城的景象倒比之前路上所見的要好了許多，城中還設有施粥點，供難民食用，也有巡邏的土兵維持秩序。
清語向土兵表明了自已的身份，想要求見顧老將軍。
土兵將他們帶到了城牆之上，一身穿黑金鎧甲，頭髮花白的人朝他們看來，眼光銳利如刀。
將軍雖遲暮，但威風不減當年，舉手抬足間仍氣勢迫人。
清語上前，帶著些許哽咽，喚道：「外祖父。」
顧老將軍一下子便緩和了目光，對著那有些熟悉的五官細細瞧著，而後面上帶著激動之色，回應道：「語兒？」
「你長大了，我險些認不出你了！」
顧老將軍盯著她有些消瘦的面龐，眼裡滿是心疼自責，「語兒，你受苦了，別怪外祖父不去救你，而是他們用你的性命威逼於我，令我鎮守邊疆，永不得回王都。」
顧老將軍眼中閃過一抹痛色，「這一守，就是十年，而你也在冷宮中，受了十年的苦楚。」
像是想到什麼，顧老將軍面色又認真起來，「語兒，你到這邊城來做什麼？現在外面的世道亂的很，你這一路走來，可有遇到什麼危險？」
清語神色有些動容，將這一路所見告知。
顧老將軍聽完，面色凝重，朝著城中眺望，那是一處粥棚。
大鍋里的清粥幾乎快見了底，難民的數量卻越來越多，不斷地向粥棚擠來。
滄老的聲音中透著恨其不爭的怒意，「大災之年，百姓處於水深火熱之中，朝廷非但不施於援手，還頻頻頒發各種嚴苛的酷令，再這樣下去，國之將亡啊！」
「城中的糧食已經撐不了幾日了，到時又該如何呢？」
城牆高處的風吹得清語的衣衫獵獵作響，她神情淡漠，語調堅定，「現在只有一法，可解國之困局。」
顧老將軍聞言，雙目一亮，「如何解？」
當顧老將軍聽到清語所說的法子以後，面上吃了一驚，「這！」
芙因也被驚到了，「公主！這是大逆不道的話啊！」
清語面上絲毫未起波瀾，只那雙眼亮得出奇，「這天下都快亡了，我管他什麼大逆不道！」
顧老將軍猶豫再三，終是咬牙同意了。
清語拿到虎符之後，沒有絲毫猶豫的將它交到了善安手裡。
「論調兵遣將，你比我在行。」