胡三妹是来自广东顺德的自梳女，一生未嫁。在马来亚的豪族屈际海家当女佣，原本挣的钱，都寄回了老家。收养这个孩子后，她就多了一份开销在他身上，自己比以前更节省，却把他养得很好，教他中国话，教他学做人，甚至把他送进了学堂。
母子二人相依为命，等到他渐渐长大，胡三妹把胡多福也送进了屈际海家做工。后来，这儿子争气，在几次大事件中展现了非凡的能力，被屈际海破格认作义子，并为其改名屈以申。历练他，指教他，希望他能屈能伸，大有作为。
正当他在马来亚的一切都走上了正轨，可以大展拳脚之时，令他始料未及的事发生了——那个藤原次郎，竟然再次出现在他的面前！
原来，回到日本不久，藤原次郎便和将军之女有了一个儿子。但那个男孩天生背部畸形，自小体弱多病，好不容易才活了下来。
没错，就是那藤原介。
藤原次郎后来还生了个女儿，也不幸意外夭折。此后再怎么努力，也没生出孩子。他觉得，这是天照大神对他抛妻弃子的惩罚。
在将军岳丈去世之时，他已经利用妻家势力攀到了权力高峰，岳父一死，他就不须要再看妻家脸色了。所以趁着后来去马来亚公干，便去寻了屈以申。在确认儿子如此优秀之后，竟然腆脸要重新认下长子。
屈以申痛恨这个抛弃他在先，在他长大成人后却又回来摘桃子的无耻小人。在巨大的矛盾和仇恨中，还是胡三妹和在他一起去给生母的坟填土时，帮他解开了心结，她问他，“儿，如果你娘还在，会不会希望你认亲？”
屈以申这才勉为其难，认下了这个心思不纯的生父。
再后来，屈以申被屈际海安排开拓上海的生意。屈以申就把胡三妹带回中国。
不生而养，百世难还。
他待这位救命恩人，无私的养母，只比亲生的儿子还孝顺。
而那个藤原次郎，此时倒想起了要做个好父亲，书信就没断过。老家伙告诉屈以申，藤原介，他同父异母的弟弟，正在上海的宪兵队，希望兄弟二人多多照应。
屈以申并不想认这个弟弟，但架不住后来藤原介亲自到了他公司，拿出生父的信拍到他桌上，张口便向他这个有的是钱的大商人要钱。至此，屈以申才被动地有了这么个阴魂不散的要账弟弟。
每当想起藤原介，屈以申对藤原次郎的恨便会更深。这个最最自私的小人不光搅和了他和阿妈在马来亚的好日子，等到他们母子到了上海，他又把藤原介这只恶鬼扔进了他本应平静的生活。
他甚至会怨老天当初为何不让这个无耻之徒断子绝孙。他宁肯和那个冤孽都不曾来过这个世界，哪怕一起死了也行。
突然，床上的胡三妹有了点动静。屈以申立刻睁开眼睛，只见她轻轻翻了一下身，本来是仰躺着的，但翻身之后，却慢慢地蜷起身体，手习惯性地怼着腹部。虽然没醒，但一看就知道疼得不轻。
屈以申起身走出屋子，轻轻带上了门。而此时，他忍了许久的泪，也终于落了下来。
他是有钱，他风光，他说话管用，但除去这些，他是什么呢？