瘸子凌晨三點就來了，一直到下午，也只接到一單生意，總共掙了十塊錢。
他把木棒豎扛在肩上，摸了摸褲腰帶，這硬邦邦的褲腰帶以及腳下的軍綠色膠鞋，都是他在大學附近的垃圾桶里撿的。這是學生們在軍訓結束後扔掉的，雖說穿起來不舒服，但在瘸子看來卻很好。
耐穿、耐磨，還不要錢。
他勒緊皮帶，打算忍兩天——就兩天，反正餓不死。
從朝天門過來，一路穿過人群，沿著一條台階往上，不出百步就是老泉的小館子。快走近時，瘸子加快了步伐。
飯菜的香味瀰漫在空中，他低著頭，目光不時往老泉鍋里瞟，肚子止不住地叫。瘸子咽了咽口水，腳下卻不敢停。他賺的這點錢，吃了上頓沒下頓，還是能省就省吧。
老泉瞧見瘸子，出聲叫住他：「瘸子！過來吃飯。」
瘸子頭搖得跟撥浪鼓似的，推脫道：「屋頭有冷飯，回去熱一下就吃了。」
老泉像是沒聽見，扔了鍋鏟，半拖半拉把瘸子帶了進來：「叫你過來你就過來，有個姑娘要請你吃飯。喏，角落就是。」
瘸子順著老泉示意的方向看去，那裡坐了個年輕女人，從他的角度，只看得見一個窈窕的背影。瘸子兩手攏在肚子上，局促不安。
葉湑轉過身，一雙明亮的眸子盯著瘸子，沖他一笑：「坐吧。」
第8章 燈火
老泉是順風耳在重慶的眼線之一，非「全職」，算是個編外人員，偶爾給順風耳提供些可有可無的消息。
李老坎的事就是他告訴順風耳的。所以葉湑一來，直奔棚戶區找老泉了解情況。提到瘸子時，老泉無意說了一嘴：他有兩天沒來吃飯了。
這是瘸子早晚的必經之路，葉湑托老泉幫忙，在瘸子回來的時候叫住他，飯錢她付。
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瘸子餓得眼冒金星，顧不得那麼多了，抄起筷子就吃。葉湑也不急，耐心地在一旁等待。
吃完他打了個嗝，一抹嘴巴，問葉湑：「你也是為老坎的事來的？」
「除了我，還有誰來？」葉湑注意到他話里用了「也」這個字。
瘸子抓了抓腮：「還能是哪個？警察噻。」
李老坎沒有家人，每年春節都守在這爛房子裡，一邊是渝中商圈的火樹銀花，一邊是孤零零的冷清棚屋。遇害後，也只有警察和瘸子在意他。