這是一個和善的老人，家裡家外口碑都好，最睿智的是，小事不計較，大事不含糊。農村的土地包給佃農種，他收的租金很低，而且從不過問，一切由管家料理。管家看主人的態度行事，自然也就睜隻眼閉隻眼，當地佃農都願意租張家的地種。
他們家自己也留些自己打理的地，季節忙時雇些短工，僱工吃的比家人還好。張老太爺的明舉，最終給他帶來幸運，土改時因為沒有民憤，所以政府只收回了土地和不動產，雖然成分定的是大地主，可老太爺和家人都相安無事，當然，這是後話。
這戶人家排行老四的精明能幹，深得老太爺老太奶奶的喜愛，老四取的媳婦在哥幾個中也是最漂亮的，家裡兒女雙全，一個姑娘兩個兒子，令人羨慕。也許有人會說這兒女雙全有什麼好羨慕的，家裡有錢還怕斷了香火不成？多娶幾房就是了。可他們家是有家規的，無論什麼情況不許納妾，這家的老三就沒有子嗣的，三媳婦不生育也不允許男人納妾。老太爺常說，我們是書香世家，我們家誰也不能取倆老婆，誰也不許抽大煙，這是祖上立下的規矩。
老四的女兒天生聰穎，在私塾里讀書的時候，教書的老先生總是誇獎他，後到國高讀書，也是班裡的佼佼者。老太爺自然也很是喜歡她，高興時說要送她到北平繼續讀書。當然這只是說說，在這個大家族裡，重男輕女的意識還是挺濃厚的。男人要讀書讀到讀不動，就是除非你自己不爭氣，讀不下來了，要不然，漂洋過海都供你。而女孩子只是在私塾里讀點四書五經的，民國時能讀到國高就到頭了。十七、八歲就嫁人了。她在家族女孩子中排行老三，後邊的眾多弟弟妹妹都稱她三姐。
天有不測風雲，就在三姐十一歲那年，他的父親得了急病愣是沒有救過來，拋下了孤兒寡母走了。一夜之間，天塌地陷。老四媳婦張董氏悲痛欲絕病倒了，她知道以後的日子不好過，因為這意味著在這個大家族裡，他們家沒有男人掙錢了，他們孤兒寡母要靠別人來養活，從此吃飯都不理直氣壯了，多少要有點低眉順眼的樣子。雖然有老太爺老太奶奶護著，表面沒有任何變化，可這內心的波瀾卻是如何也平靜不下來的。
經歷了家庭的變故，三姐愈加懂事了，一有時間，她就幫助媽媽照顧兩個幼小的弟弟，幫助媽媽收拾屋子。為了儘量少向族裡報開銷，張董氏有時候悄悄在外邊攬點手工活，如糊紙盒，裝火柴之類的拿回家裡，三姐也幫助媽媽忙活著。
日子就這樣一天天的過著，三姐也一天天地長大了，出落得文靜大氣端莊，一副大家閨秀的模樣。到了談婚論嫁的年令，家境又好，說媒的自然少不了，老太爺經過一番篩選，選定了莫家的二兒子。
這莫家雖算不上富戶，可家境也算殷實。哥四個，老大當時在上海讀書，已成家，這老二國高還沒畢業，身下是兩個年幼的弟弟。在老太爺看來，這二少爺是品貌雙全，難得的佳婿：個子高高，身板溜直，溫文爾雅，成熟穩健。
張家看好了，這莫家就更是沒說的，這門親事也就算是定下了，那時候大戶人家的婚姻也是包辦婚姻。雙方選好了良辰吉日，在一個風和日麗的好天氣里，三姐嫁到了莫家，那一年她十七歲。
三姐大名叫張媛，他的丈夫叫莫志剛。