「是我啊，哥哥，我是琴子，我是琴子啊！」李琴大聲地回答。
「琴子，你找得我好苦啊，如果找不到你，我可真的是無顏去見你死去的父母啦……呵，呵，太好啦，真是太好啦……」他哥哥用衣服的袖口在擦著眼淚。
李琴的哥哥怎麼會出現在這裡呢？這要從十六年前李琴逃離梁家說起。
當年只有十四歲的李琴在梁家圓房的前夕，偷偷逃離了梁家這件事，轟動了整個村子。梁家四處找不到李琴的時候，也曾來找過李琴的哥嫂理論，他們認為李琴的哥嫂可能會知曉李琴的下落。
李琴的哥嫂一方面頂著壓力，一方面對生死未卜的李琴擔憂，他的嫂子也良心發現，後悔當初把李琴送去做童養媳。李琴的哥哥更是覺得愧對李琴死去的爹娘。他發誓，一定要把李琴找回來！
他說服了李琴的嫂子，在一個漆黑的夜裡，兩個人悄悄離開了西溝村。因為他們的三個孩子那時候都已結婚成家，家裡已經沒有什麼放不下的了。沒有牽掛，就可以義無反顧地往前走，直到找到李琴為止。
他們為了找回李琴，就在各個城市鄉鎮，走街串巷賣雜貨。起初只是賣李琴哥哥打獵時積攢的一些皮毛獸骨，賣沒了就又去批發點雜貨，冬天就做些冰糖葫蘆去賣，一邊吆喝一邊賣，希望李琴會循著聲音找過來。
冬去春來，走一路叫賣一路，走一路找一路。雖然隨著時間的推移，感覺找到的希望越來越渺茫了，可他們一直都沒有放棄過，她哥哥始終堅信李琴還活在這人世間。
由於居無定所，常年流浪，有時候還要風餐露宿，生活異常艱辛，他的嫂子得了嚴重的風濕病。起初只是關節腫脹疼痛，到後來就危及到了心臟，現在什麼活也幹不了，生活自理都困難了。無奈，他們就只有在這裡落腳了，住的是在市郊臨時搭建的一個棚戶房裡，生活來源就是靠李琴哥哥賣早點來維持。
聽哥哥介紹的這些情況後，李琴難過得流下了眼淚。隨後李琴和哥哥一道，來到了哥哥的家。
這裡是一大片的棚戶區，各式各樣的小破房擠擠擦擦連成片，這裡還沒有下水，人們洗衣服洗菜的水都是往家門口一潑，衛生條件很不好，蒼蠅蚊子嗡嗡叫著，趕都趕不走。
他哥哥家的房子建在一戶人家的房山頭，她嫂子正在門口曬太陽，起初她並沒有認出李琴。是啊，十六年啦，變化該有多大啊！留在他嫂子記憶中的李琴還是那個單薄瘦弱的小姑娘，現在的李琴雖然也是個子不高很清瘦，但已經是亭亭玉立更趨成熟的大姑娘了。還有，這麼多年沒消息，她做夢也想不到會是李琴啊！
當聽到李琴那熟悉的聲音呼喚自己時，她才如夢初醒一般，抱住李琴失聲痛苦，久久不放手。這哭聲有高興、自責的成分，也有對病痛折磨的無奈，李琴讀懂了。
「嫂子不要哭，應該高興才對啊，你看，咱們一家人團聚了，多好啊！」
「琴子啊，找你找得好辛苦啊，總算找到啦，嫂子高興啊……過去是嫂子對不起你啊，嗚嗚……」
「嫂子，過去的事我不怨你，那時候日子太苦了，你別老去想好嗎？倒是我叫你們操了那麼多的心，嗚嗚……」想起哥嫂為了尋找自己受了那麼多的苦，李琴忍不住也哭了起來。
「行啦，好啦，都別哭啦，團聚啦，應該高興啊，來，琴子，進屋坐！」他哥哥提醒他們。
他哥哥的家非常小，沒有南窗，室內光線很暗，一鋪小炕，只能勉強睡兩個人。地下還放了很多雜七雜八的東西，進屋裡需要小心行走，不小心還會絆倒。
哥嫂知道李琴的境況後，都為她高興。李琴自然也是分外高興，從此以後，她有親人在身邊啦！從此就不會太孤單啦！只是嫂子的身體令她擔憂，她決心以後儘自己的力量去關照他們。
很不湊巧，當劉凱乘坐最早的那趟長途車來到了李琴住所的時候，李琴剛好和她的哥哥離開。劉凱並不知情，這回輪到他等她了。
幾乎和李琴上次等他一樣，他也是選擇在宿舍的大門口等她，這裡視野開闊一些，李琴如果回來，他會一眼就看到的。
劉凱已經想好了，這次過來他要鄭重其事地明確告訴李琴：他愛她，他要娶她。
至於李琴，他對她的要求並不多，只要愛自己一點點就可以了，自己可以全身心地去愛她，這毫無疑問，但並不要求她也做到這樣，她的內心可以永遠保留一個位置給莫志剛。