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很快，預選的結果就出來了，出乎意料的是，考試成績突出的杜江竟然落選了，而美花被選上了。
高學文等人很為杜江惋惜，問過公社，答覆是政審不過關，杜江的一個直系親屬歷史不清楚，可能解放前夕跑到了台灣。
杜江大呼冤枉，說此人只是他的表大爺，並非直系親屬，而且和他們家從來都沒有過往來。可外調只相信檔案材料，檔案錯了幾乎無法糾正。
美花為杜江惋惜的同時，也暗暗為自己擔心，不知母親的出身是否會影響到自己。
杜江期待已久的的大學夢剛起步就破碎了，他痛苦萬分，整夜睡不著，一支接一支地抽菸。
美花不知道應該怎樣安慰他，雖然自己幸運地過了這一關，但後面的競爭依然是異常激烈的，對文化課的考試她心裡很沒底，畢竟基礎較差，和杜江沒個比。
她感到壓力陡增，萬一自己最後落選，不是叫高學文大失所望嗎？高學文的聲音總在他耳邊縈繞：「我們薦去的人，必須是過五關斬六將的人才，要穩操勝券才行！全公社走的三個，至少要有我們大隊一個才行！」
為叫美花安心備考，生產隊長給美花分配的都是零散活，頂多干半天就可以了，就是說，美花每天至少可以有半天的不受干擾的複習時間。
可中學數理化的好多內容，美花並沒有學到，她自己悶著頭怎麼也琢磨不明白啊，距離考試只有一個月的時間了，因而她很著急。
以前，搞不懂的地方她就去問杜江，現在，這種情況下，杜江哪有心思管自己啊！再說，自己也不能再去找他，那不等於往他傷口上撒鹽嗎？