老帥就算統領千軍萬馬鬼門關走過無數回，照樣也在三兒子這裡一敗塗地，就沒正正經經地贏過幾回——誰讓當初他對不起嫡妻了呢？
這次也不例外，他把眼睛一垂，抻抻袖口，裝作不在意的樣兒，“總之，這次，可不能再出現以前那樣兒的事兒了。”
“自然，這是我自己看中的，當然不一樣。”
老帥看著眼前俊挺英氣的兒子，心裡忽然不合時宜地湧起一股自豪，馬上又意識到剛訓斥完，自他娘的什麼豪。
這兒子的出生曾讓他欣喜若狂，畢竟，他是自己的第一個嫡子，但隨著這孩子長大，他們之間的衝突也是越來越激烈了。
這孩子打小是個怪胎，十二三歲好好的如來觀世音大羅神仙不拜，偏偏對黃頭髮藍眼睛的基督發生了濃厚的興趣，專愛跟洋人結交，兩三年的功夫就學回來一嘴地道的英文，打網球、高爾夫、開摩托車開汽車都成了高手，學習能力之強讓那些美國牧師、各機構駐奉工作人員都嘖嘖稱奇。
到後來又非要出國留學，當什麼醫生，在他強力反對下，這才改學了機械，因為他聽說這個專業對於一個軍人也是有好處的，可以更了解武器的性能，後來又進了美國的軍校學習了兩年，也是優等生畢業，這個兒子真是優秀，也更讓人頭痛——太有主見，不受管教，哪像那兩個大的那麼聽話。
記得寧錚剛出生時，他曾拿著孩子的生辰八字，虔誠地爬上距奉天一百多里外的千山找龍海寺的住持澄觀算命，年紀沒到四十的住持眼睛定定地看住他，只說了八個字：“前世冤家，今生父子。”
……呸！你跟你爹才冤家呢，要不，明明是牛津大學畢業的文學博士，不好好當你的大學教授，萬貫家財的富貴公子哥非學人出家？！
算自己找錯人了。
不過老帥又想起死去的髮妻曾微笑著看著小小年紀的寧錚跟他梗脖子，說了句話，讓他至今無法忘懷：“有的孩子，是來報恩的；有的孩子，是來討債的……”一晃兒，她已經走了十年了，這個討債鬼，則討起來沒完沒了了……
老帥近侍王密論筆直地站在門外等候召喚，良久不見動靜，他偷偷抻長脖子，只見性格剛硬如鐵的老帥從軍裝的左上衣兜里掏出一個黃銅的懷表，看起來半新不舊的，他彈開懷表蓋，望著懷表蓋裡面嵌著的圓形小照片，看了良久，又用手摩挲了幾下，才咕噥句：“你看你生的好兒子……你說這回他能高興了吧？”滿臉都是無法錯認的傷感與溫情。
寧錚正坐在榮壽堂祖母和五太太的對面，拿著五太太已經給寧老夫人過目，又殷殷遞給他的一沓子照片，漫不經心地翻看過了一遍，又都裝進信封，站起身，這是準備走了。
寧府最受寵的五姨太壽夫人從剛剛就一直不錯眼珠地瞧著，總想從寧三的臉上找出些蛛絲馬跡，可寧錚那表情絕對稱得上滴水不漏，眼見著照片見了底，於是壽夫人失望的神情是藏也藏不住。