此時已經好久收不到租銀的文葵一家生活無著，不得已請貝勒載濤居中說和，最後作價七萬五千大洋，從此這座前王府房產歸老帥所有。
王府成為大元帥府後，老帥其實沒怎麼住：最開始進京時，他一直住住奉天會館；後因寧陸大戰而幾度往返，偶爾住個幾次罷了。
他們剛舉步欲往裡走，忽然聽到大門口有小孩子清亮的嗓音哼著童謠，奉九一回頭，正好看到幾個穿著打補丁小褂兒的頑童，每人手裡拿著一根剛折下來的碧綠柳枝，一甩一甩地從那有著七排金漆門釘的朱漆大門走過：“錦什坊街怎麼那麼長，裡頭住著窮順王；王爺的衣庫‘和合當’，王爺的膳房‘富慶堂’。”
都窮到這份兒上了？衣服都抵押在當鋪“和合當”里，想“打牙祭”也只能偶爾去飯店“富慶堂”？
奉九呆住，寧錚笑了，“的確是窮，而且窮出了底子——大概雍正年間，當時的順郡王負責征戰的軍需供給，遇到天災，幾千匹戰馬病死，皇帝命令他用私產賠償，要不滿門抄斬，結果把熱河、奉天的祖宗封地都賣了才湊了一半；要不是其他大臣求情皇帝罷手，這一家子只怕早不在了。”
奉九一聽默然：天威難測，中國曆朝歷代四百多個皇帝，真沒幾個講理的。
夫妻倆牽著手，一路往裡走，看到有一段牆，牆體的顏色較淺，好像是後建的，寧錚說：“以前這兒有七間殿，庚子年八國聯軍進北京時被燒毀了，所以父親在殿基上砌了一段牆，現有的正房就蓋在這兒。”
這麼一走，奉九又發現了奇事兒：作為一個對歷朝歷代規制耳熟能詳的人，發現正殿前有四棵高大的楸樹，“這個，不合規矩吧？”清朝皇帝也夠狠的，殺起自己的兒子都不眨眼，這一個郡王而已，怎麼還能容忍他留著這些樹呢？
寧錚說，“的確獨一無二，不知為何。”
不過再往裡走，奉九倒是對這王府主人心生了點好感，因為他們能全天開放王府東西阿斯門，也就是側門供行人往來行走，這種能與人方便的心可不常見。
奉九在東側門東面的二進院裡看到一眼甜水井，寧錚說到現在住在這兒的人還用這眼井水喝水做飯呢，都這個年代了居然也沒有修建自來水管道？這王府住起來真不方便。
雖然王府內外院落的曲廓、翹角亭檐、軒館精舍、怪趣假山和粼粼荷花池一應俱全，也有潺潺細水環於院內，也不缺蒼松翠柏枝繁葉茂，但仔細看下來也都平常，跟奉九家仿造蠡園的武陵園相去甚遠，奉九自然看不上。
唯一的好景致就在假山前的兩個牡丹芍藥花圃——國人種花，從來都是牡丹芍藥不分家，要種就一起來，蓋因花期相差不過半月余，這樣可以延長看花的時間。
此時已是五月，牡丹已謝，大朵的芍藥正開得漫天遍地，潑潑灑灑，寧錚眼看著奉九的臉色一下子被點亮了一般，瞬間變得更加光彩照人。