寧錚簡直無法想像這個“大統領”到底是怎麼好意思如此的，但也只能按捺住情緒，與參謀長吉松齡、發小徐庸先來了一席徹夜長談，兩位知心好友在聽取了他的旅歐見聞和意見後，都覺得寧錚的想法很對。
世上幾乎任何事，都只有適合不合適，而沒有好與不好之說。
任何一個中國人誰都知道江先生不是最好的領袖，但對照歐洲強國——德國和義大利，它們無一例外都擁有一位強有力的獨裁統治者，這是他們能迅速發展經濟，進而發展國防的重要原因。中國由此得到的經驗是，必須團結起來一致對外，才有可能驅逐日寇，光復東北。也就是說，他們寧軍不得不繼續擁護江先生：因為在目前的中國，再想找出一位比他“正統”、更能服眾、同時具有豐富政治資歷的，還真沒這樣的人。
“矬子裡拔大個兒”，也就這個意思了。
寧錚這邊又接見了寧軍其他重要軍官及各界領袖，當然包括東北抗日救國會的核心成員，聽取了近一個月的工作匯報，心裡對如何繼續支持義勇軍抗日已有了盤算。
接下來，就是與江先生的會面了，雖不情願，但不得不提上議事日程——江先生覺得已經把寧錚晾得夠久的了，這拿一把的勁兒也差不多到了火候了；再有，寧錚回來後對新聞界的講話，表明了繼續擁護自己的立場，這讓正遭受著內憂外患，甚至連忠心耿耿的大舅子宋文成都與自己決裂的江先生，還是生出了幾分感激之意。
因為上一次的保定會面不歡而散，所以在杭州澄廬的再次見面讓兩個久經大場面的人也都有些訕訕然。握手言歡後，江先生趁勢提出要求寧軍繼續進行“剿共大業”，除掉自己心腹大患的主張後，寧錚並不想一見面再起衝突，只能聽從。
從歐洲回來，他痛感到，寧軍作為一支有鮮明封建宗族特徵的現代軍隊，如果再礙於情面，不整頓渙散的軍紀，不但無法打回老家去，連戰鬥力都無法得到繼續更新和提高。尤其以前寧軍某些將領在跟著老帥出省占地盤時，他們身上濃重的舊軍閥習氣的確非常耽誤事兒。
寧錚整頓軍紀，夜以繼日地給高級將領開會、統一思想，會後下軍營視察，每當夜深了才能回到住所，最盼望的自然是英國的來信，他又體會到了當年奉九離家兩個月去廣東時盼著收信的心情：到了夜深人靜之時，他最大的慰藉，就是把奉九和芽芽的信一封封地拿出來細細讀；偶爾地，龍生也會給他親自寫封信，報告一下妹妹的可愛與淘氣。
芽芽的信向來都是最厚的，一大沓，看日期是天天寫，積攢到一周，奉九就會連同其他人的信一起發出來。芽芽的信是每天一句：時刻不忘育兒的奉九覺得這個機會挺好，不能放過，於是天天讓芽芽寫下當天她覺得最值得記下的事情，不會的字就用畫畫代替，畫不出的就找來來哥。
於是有一天寧錚就收到這樣一封信：