到了地方，不用過多詢問，奉九一打聽其大名鼎鼎的艾偉德女士，很快就有人爭先恐後地告訴她艾女士的確切位置。
艾女士是一位極富傳奇色彩的英國衛理公會傳教士，早已加入了中國國籍。據說二十八歲的她本想到中國東北傳教，但彼時蘇聯日本正在對峙，所以她輾轉從倫敦到海牙，接著到了莫斯科，在西伯利亞的冰原上徒步走了一天才到了海參崴，又接著輾轉到了日本神戶，這才到達了天津——從倫敦到天津，歷時兩個月，行程一萬公里，這種堅忍的精神令人折服。
奉九終於在東關村後巷見到了艾偉德：這是一位瘦小的三十出頭的婦人，還不到奉九的肩頭，而他們正坐下來談話的這座院落，據說原本是謠傳鬧鬼的被人遺棄的空屋子，被她和一位現已去世的老邁的女傳教士改造成了一間客棧，專門接待往來的騾夫住宿，除了她們二人，還有一個名叫老楊的當地廚子幫襯。
作為傳教士，客棧取名當然要跟她們的精神支柱《聖經》有所聯繫，於是“八福客棧”（The Inn of Eight Happinesses）的牌匾就這麼掛了起來。
耶穌有一篇《登山寶訓》，裡面包含有“訓導八福”，即指愛、德、恭、忍、忠、真、美、信。篤信八福的信徒，會成為天國之子，其實在奉九看來，跟中國的“仁義禮智信，溫良恭儉讓”差不多，反正都是教人向善。
在艾偉德和老珍妮這兩位傳教士看來，開客棧是個好主意——既可向當地人傳福音，不忘傳教士就應該走遍世界，把主的旨意播撒到四方的使命，同時還能賺錢為教會籌措經費，何樂而不為？
後來的八福客棧經營得極其成功，更經過包括《時代》等主流雜誌的傳播，轟動了西方社會，這種影響力甚至為中國的抗日戰爭提供了重要的物質資源，不過最開始的經營卻是相當不順。
此刻這位小婦人就坐在奉九面前，微微含笑，輕聲細語地說著客棧的發展史，因為她的中國話里陽城口音很重，奉九聽不太懂，不得不頻頻以英語相問，兩人相視一笑，艾偉德乾脆用英語說起了八福客棧的故事。
“最開始生意慘澹，無人住宿。老珍妮，就是去年去世的我的老夥伴，和我坐一起分析，只怕還是中西方文化隔膜造成的——陽城當地人對我們這些外來者不理解甚至有些仇視，這種隔閡不是一天兩天可以解決的。”
奉九點點頭：欺生，這是人類的通病之一，擱哪兒都一個樣——
穿得破破爛爛、滿身泥垢的騾夫，露著一口裡出外進、焦黃髮黑的牙齒，在經過客棧門口時，高聲喊著“死洋鬼子！”，再呸上一呸，說什麼也不肯進客棧的門兒。此地偏僻，西方人本就罕見。他們覺著，這些“洋尼姑”黃頭髮藍眼睛的看著陰氣就重，再加上居然還是兩個女人開的客棧——老楊這個勇敢接受西方傳教士聘任的唯一的本地男性被自動忽略，再說他在後堂很少露面——所以陰氣加倍，重得會要了人的命。
奉九搖頭嘆息，不禁替她們著急起來。