自從在重慶機場偶遇霍凱行後不久，巧稚也輾轉到達了重慶，這位畢業於協和並有豐富臨床經驗的醫生受到了熱烈歡迎，日常輪流在重慶各個婦嬰醫院巡診，做得風生水起，與霍凱行一直情深意篤。
但很快，重慶大空戰爆發了，因負責瞭望的農民無法認出日軍此後一戰成名的最新戰機——零式戰機機腹掛的是副油箱還是炸彈，導致空軍誤判其強大的續航能力。
霍凱行駕駛伊-16 飛機，在璧山奉命與飛行大隊的同事們一起迎擊敵寇，由於飛機性能的巨大差異，終於將璧山空戰打成了抗戰史上最慘烈的空戰。
霍凱行在飛機被擊落後跳傘，但在空中就已被追蹤而至的日本飛行員的機關槍掃得血肉模糊。他雙臂懸盪，垂著頭，身上綁著降落傘，在空中逐漸墜落的樣子，悲壯異常，地面上偷偷觀看的老百姓當場哭成一片。
巧稚被通知去認領他的遺體。她掏出手絹，想擦乾淨他的臉，卻發現，只剩左臉是完整的，看起來依然安靜美好，就好像他們還在協和讀書時，他總是固執地守在她的身後，等她終於按捺不住佯裝不滿回頭瞪他時，他就會茫然不覺地沖她燦然一笑，眉眼生動耀眼，襯著透過玻璃窗照射進來的金色餘暉，一頭豐美的黑髮似乎也在粼粼閃光，是青春的模樣，以至於給人一種錯覺，他能不朽。
巧稚從那以後變得安靜，絕不多說一句話，讓周圍的同事和朋友們倍感擔心——他們始終沒有公開結婚，但其實，他們私下裡早已舉行了兩個人的婚禮，這也是霍凱行的意思。
直到她看到了三嫂，這才哭了出來，從此以後，巧稚就住進了一奶同胞的哥哥在歌樂山的家。
她是奉九的閨中密友，芽芽的知心姑姑，龍生和塞西爾生活及學業上的好導師。
早上，跟嫂子一起張羅著早餐，姑嫂再親親熱熱地挽著胳膊一起出門，閒暇時偶爾一起去喝茶看電影，她們如此親密，以至於寧錚有時都免不了要吃妹妹的醋。
奉九毫不客氣地說：“這你可嫉妒不來，誰讓你不是女人的。”寧錚氣結。
奉九其實正有點生氣，看到巧稚回來，趕忙跟她訴苦：孔庸之居然托江夫人替大兒向芽芽提親。這位連羅斯福政府撥給中國的抗戰專款也敢往自己兜里揣的前財政部長，他家那三個孩子，就一個小女兒還算靠譜，大兒二女都是不知道什麼轉世的：兒子貪婪專橫，專愛找有夫之婦，二女兒聲名狼藉，身邊總是美女環繞，看著就像是跟古希臘女詩人薩福脫不了干係。
巧稚笑著說，這還不簡單，讓三哥把槍往他桌子上一拍，他就老實了。奉九想了想孔財神的藍緞袍子小坎肩，也笑了起來，說，我當場就回絕了，江夫人也毫不意外，大概也是被她大姐逼的。只是納悶，他們家怎麼張得開這張嘴。
她接著說，孔庸之是山西人，卻總想往山東孔家靠，曾為此專門托人找到精於家譜研究的潘光旦，請他證明自己是孔家後代。不過，潘教授可沒賣他面子，斷然否認道：“山西就沒一家是仲尼後人。”把中間人都臊得無地自容。