「自然不是。」
「那以後還望范兄多多照顧指點。」鳳笙端起酒。
范晉川也端起一盞，兩人虛碰一下，對視而笑, 一飲而盡。
……
等兩人飲完酒, 已是月上樹梢。
范晉川酒量不佳，喝得醉醺醺的, 被鳳笙用馬車送回客棧。
回到客棧, 禹叔沒有離開，而是擺出要談事的架勢。鳳笙只能讓知秋去泡了茶來, 兩人在桌前坐下。
「公子, 你為何會答應范公子？侯斐說得沒錯, 如若公子想替老爺翻案，那位三皇子倒是個很好的選擇。這位范公子雖也是有才之人，但一個七品知縣，如何借勢去和那些龐然大物相爭？」
「三皇子先不提, 范晉川是目前最好的選擇。」
「為何不提三皇子, 公子……」
鳳笙打斷他：「禹叔, 你可知范晉川是誰的學生, 又將前往何處上任？」
禹叔目露詢問。
「他的老師是宋閣老，前往上任之地是泰州。」
禹叔驚詫得當場站了起來。
「先不提宋閣老，《鹽志法》曾有云：鹽課居賦稅之半，兩淮鹽課又居天下之半。兩淮鹽運司其下設三分司，分別是泰州分司，通州分司，淮安分司，三分司中又以泰州為之最，其出鹽量曾達到天下之五六。我爹的案子和鹽有關，我們先設想我爹遭受此難，是因周大人打算上書揭發鹽政貪利成風，顯然這種行舉觸動了某方利益，所以對方倒打一耙，並設局構陷。
「對方反應速度如此之快，顯然是早已走漏了風聲，那麼如若這件案子被捅到上面，聖上派人來查，會從何處查起，什麼人會害怕有人來查？我覺得與其如高築樓台，不如從根子上查起，所以我反而覺得去泰州更好。」
「鳳笙你是何時知道範晉川的上任之地是泰州？」
「之前從侯叔那裡出來，不小心碰見他出現在府衙，就多問了一句。」
「也就是說，你在來回的路上，便計劃好要利用范晉川去泰州？」
鳳笙點點頭。
禹叔眼中含著驚嘆，卻沒有說話，突然感覺一瞬間多了許多信心。
雖他們已經在做了，可之前宛若無頭蒼蠅，沒有半分助力，他心中焦慮卻不敢言。如今不過半日時間，方鳳笙已經打開了局面，也許他們會成功也說不定。
「鳳笙，我相信你一定能做成。」
「我一直是這麼想的。」
……
禹叔走了，鳳笙梳洗後，上榻休息。
想起禹叔之前的問話，她翻了個身。