鳳笙道：「是的，大人。」
「賢弟可還是在生為兄的氣？」
「怎麼會，我怎麼敢生大人的氣。」
「你以前從不叫我大人的。」
鳳笙沒有說話。
范晉川看了看桌上的字，贊道：「賢弟的字剛勁有力，又清新脫俗，著實不錯。」
鳳笙無奈地看了他一眼：「大人，你與其在這兒看我練字, 不如去看看還有什麼公務沒處理，您下鄉這段時間, 衙門裡積攢了不少公務，畢竟有些東西是我和劉縣丞都沒辦法幫您處理的。」
范晉川為難地看看她：「那我先去處理公務。」
等他走後, 知秋走上來：「少爺, 你還生范大人的氣？」
「我生他的氣做什麼？你們一個二個很奇怪, 我就練個字而已，都能給我扯上生氣？不練了，勾巡檢請我看戲，我出去了。」
……
泰州城最好的戲樓，莫過於安慶樓。
此時安慶樓里，賓客滿座，正中的戲台上，正上演一出貴妃醉酒。
那扮演楊貴妃的，身段嬌柔，唱腔圓潤而氣韻十足。此時正演到他飲第二杯酒，以扇掩面，櫻口輕銜著杯子，那一雙含情目睇過來，真讓人恨不得為其生為其死。
「讓我看，那玄宗明明就在台上，可這楊貴妃的心卻在台下。」鳳笙輕搖著摺扇，調侃道。
勾慶斜靠在椅子裡，一手端著酒杯，聽到這話，但笑不語，只是喝酒。
那日趙公橋偶遇之後，鳳笙與他又遇過一次，勾慶出言請她喝酒，她倒是不好再推脫。被人請了酒，自然要回請，這麼一來二去就熟了。
勾慶將酒杯放在桌上，笑說：「聽說縣尊大人從外面回來了，我本想著今日方師爺不會來，沒想到倒來了。」
「大人回來，自當處理積攢公務，這些我可幫不上忙。再說，勾巡檢早已有約，自不能爽約。」
勾慶手臂搭在鳳笙身後的椅子背上，湊過來問：「方師爺看這小桃紅怎麼樣？」
他湊得很近，近到鳳笙能聞到他身上的酒氣。
鳳笙看了他一眼，道：「勾巡檢所問何意，這戲子的扮相倒是不俗。不過都知安慶樓的小桃紅是勾巡檢的相好，您這般問我，可是故意試探？」
勾慶沒料到方鳳笙會這麼說，扶著額笑了起來：「方師爺倒是直白。」
「君子有成人之美，我可不敢奪人所好。我還是比較喜歡美人，至於這種——」她看了台上的小桃紅一眼，道：「美則美，可惜到底是男人。」
「男女又有何礙？」
「當然……」
這時，一個聲音徒然響起：「賢弟！」
鳳笙看過去，詫異道：「大人。」
勾慶自然也看見范晉川了，也沒站起來，對他拱了拱手：「大人，稀客。」
范晉川看了勾慶一眼，又把目光放在臉頰微紅的鳳笙身上：「方師爺，本官有公務尋你，沒想到你在這兒。」