管家縮著脖子，小聲道：「據說是聖上因官鹽滯銷的事，發了好幾場脾氣。」
黃金福坐直起身，可是他體格太胖，僅憑一己之力根本沒辦法坐起來，管家又忙伸手去扶他。等他好不容易坐直了，他和管家兩人都出了一頭汗。
「意思就是讓我們都收斂些？揚州的鹽商又不僅是黃家一家，我聽話了收斂，生意被別人占去了怎麼辦？收斂收斂，都是一群吃人不吐骨頭老蠹蟲，上桌吃飯桌子還沒下就罵娘，一個個貪婪無厭，還要裝得高風亮節，惡臭！真是惡臭至極！」
見老爺發起火來，管家忙揮揮手，頓時戲也不唱了，紛紛如鳥獸散似的，都退了下去。
「老爺，您也別生氣，喝些茶清清火。」管家小心遞了茶。
黃金福一把揮開，上好汝窯茶碗就這麼在地上碎成了花，讓人不禁為之扼腕。
「老爺消不了火，鹽運衙門這個月的辦公孝敬還沒送上去，知府衙門的部飯銀子也在催了。還有各處養廉銀、兵餉銀、水腳銀，普濟堂、育嬰堂、義學、孝廉堂的攤派，老爺我不過就是個滿身銅臭的商人，現在反倒幫朝廷養起官了，讓我收斂？沒銀子孝敬他們，他們別翻臉像翻書！」
黃金福越說越氣，砸了茶碗砸茶盤，又殃及了茶几和一些小擺件。
「官鹽滯銷？老爺供的起官鹽這尊大佛？一引鹽，他們要從中間扒掉多少層皮，不靠從中間夾帶私鹽，老爺供養得起他們？！要收斂找江家去，揚州十大鹽商，老爺我不過排最末。」
等把所有能砸的砸光，黃金福的火氣也下來了。管家這才從角落裡走出來，道：「老爺，信里還說讓您多和魏王殿下交際，魏王領著密旨到揚州，一直按兵不動，不知其目的為何，為了長遠之計，總要摸清楚他的目的才能安穩。」
一聽這話，黃金福又伸手想去砸東西，可惜已無物可砸，想伸腳去踹管家，管家離他一丈多的距離站著。無奈，他把魔掌伸向最後一樣東西——躺椅。
直到躺椅反倒在地，發出一聲巨響，他心裡總算舒服了。
伸出手，管家將琺瑯煙鼻壺遞上去，他打開嗅了嗅，才道：「那魏王我看離出家也不遠了，成天待在大明寺參什麼禪，難不成老爺我還去和尚廟裡找他去？我願意去，人家總願意搭理我，送出去的銀子、女人、古玩，盡皆被退回，而且此人翻臉如翻書，脾氣陰晴不定，老爺我已經找不到合適的人從中搭橋。」
管家問：「老爺，就這麼回？」
「就這麼回！」說完，黃金福又改了口：「你是蠢啊還是傻，還用老爺教？前面的肯定不能那麼回，魏王的話就這麼回吧，讓他們自己想法子去。至於前面，還是照老慣例，他們說著，咱們聽著，至於做不做，還不是在咱。」
「是。」管家應道，頓了下，又說：「老爺，小的覺得魏王那兒還是要投其所好，也許咱們覺得好的，魏王不覺得好，送禮不就是要送到人心坎里。」
黃金福愣了下，來了興致：「你知道魏王好什麼？」
管家搖了搖頭。
「那不就得了，銀子古玩人家都不要，龍子鳳孫還缺這些？至於女人，我送的可是最好的瘦馬，老爺我自己都捨不得受用。」