可鳳笙看著實在不像。
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黃宅，九姨娘所住的院中。
九姨娘正扯著黃金福的耳朵，邊哭邊罵。
她三十多歲的年紀，說花容月貌實在稱不上，但身材豐腴，眉眼之間有一股與尋常婦人不同潑辣之色，為她添了幾分明媚。
「你快把我女兒弄回來！黃金福，老娘後悔把女兒送出去了，我當初就不該跟你來這破地方！」
平時在黃宅中說一不二的黃老爺，此時被九姨娘擰著耳朵，別說發怒打人了，連點脾氣都沒有，只是一個勁兒呼痛。
「眉眉兒，現在後悔也來不及了，人已經去了那麼久，肯定事成了。」
聽見這個事成，九姨娘既怒不可遏，又傷心欲絕，將黃金福推在榻上又是捶又是掐，一口一個還我女兒。
黃金福心中也特別不是滋味，道：「那人你不也看過了嗎？長得也是一表人才，風姿俊秀。我這不也是實在不得已而為之，家裡什麼情況，那幾個婆娘不知，你還不知？到處都在催銀子，陸家那裡又在催今年的浮費和攤補，再不想個辦法，黃家在我手裡就倒了。」
「那也不能拿我女兒去填，我就這麼一個女兒。早知當初我就不帶瑩兒回來，繼續在外面逍遙快活，何必與你掰扯這些扯不清的破事，如今還把女兒賠了上。」
這九姨娘本是黃家下面一個鋪子掌柜的女兒，黃金福一次巡視鋪子，看中了雲英未嫁的她。這九姨娘也是個有主見的，知道一家子靠黃家吃飯，躲不得也躲不了，就跟了黃金福。
卻不願與他回黃家，而是做了黃金福的外室。
大抵是妻不如妾妾不如偷，偏偏是這樣反倒讓黃金福對她上了心，要什麼給什麼，九姨娘說要做生意，也由著她去折騰。平時府里那些個姨娘們，對黃金福可是千依百順，偏偏他就是拿不把他放在心上的九姨娘當心肝寶貝。
就這麼一過十幾年，九姨娘歲數也不小了，這並不是關鍵，而是黃瑩兒不小了。
姑娘家總要有嫁人的一天，九姨娘在黃金福面前再得寵又有何用，到底沒有名分，連帶黃瑩兒也沒有名分，這不為了女兒以後的婚事著想，九姨娘就帶著女兒回了黃家。
黃金福在黃家歷來說一不二，下面一眾太太姨娘都怕他，所以九姨娘和黃瑩兒在黃家的日子過得還算順遂。九姨娘以前在外面幫黃金福管著部分生意，可真正來到黃家，她才算真正見識到黃家如今的外強中乾。
鹽商看似富得流油，包括他們自己也覺得自己富得流油，可一旦需要現銀，就知道自己富不富了。
鹽從運出場，到他們手裡，再到轉賣出去，沿路層層扒皮，除此之外每年往各府部衙門送去的辦公部飯銀子不計其數，各種巧立名目浮費和攤補更不用說。這些都得加到鹽價中，可官鹽價太高，就會滯銷，只能私鹽大行其道。
黃家目前在湖南有五船的官鹽，鹽到卻無人運銷，尤其以前還能跟上面說說情欠繳下鹽課，今年因為連著出了幾場事，上面根本不同意。以前揚州十大鹽商，只要排行在列的，誰看得上私鹽，會折騰私鹽的都是下面那些小鹽商，現在被逼無奈，反正據黃金福所知，都在找路子擴充私鹽的路子。
黃金福膽子小，他知道販賣私鹽一旦被人告發，就是砍頭抄家的大事。但架不住近些年入不敷出，也開始慢慢涉足，甚至到了為了擴展出貨量，不得不討好『方公子』的地步。