一路進了門裡，竟無人看門任他們長驅直入，見慣了鹽務衙門風光的一面，乍一看這種場景，鳳笙還真有點不習慣。
直到他們在堂前站了一會兒，才有人匆匆迎出。
「你們是？」
「我乃提督兩淮鹽道改革之策范大人特派，鄙人姓方，官職不值一提，不過是個吏員，奉命前來視察海州分司。這位是錦衣衛童百戶，協助這次視察。」
鳳笙所說的這些話，對方也就聽懂了范大人及錦衣衛幾個字，忙說了句稍等，就匆匆進去請人了。
不多時，一個身穿官袍的中年男子匆匆趕來，此人剛站定，又有一人趕至。
後來這人穿一身六品文官的官袍，褲腿兒竟挽在膝蓋下，腳上穿了雙沾滿泥濘的布鞋。不看官袍，不過是個農家老漢，可若是看其官袍，此人才是這分管海州分司的運判。
「您就是鄒運判吧？」
「老夫正是姓鄒，方大人，有失遠迎。」
「不能稱為大人，鄙人不過是個小小的吏員。」
「只要是上峰所派，都是大人，快請進去坐。」
這鄒運判絲毫不以自己堂堂一介朝廷命官，竟如此形容待客為恥，不卑不亢地請鳳笙等人進去坐。鳳笙也並未推辭，和童百戶一同進入堂中，待大家都坐下後，先到的那名官員才自我介紹，原來他姓李，乃是海州分司副運判，七品的官銜。
雙方一陣交談，言語融洽，鳳笙坦述自己的來意，鄒運判也表示歡迎之至。這讓方鳳笙不禁感嘆，這趟來淮北是來對了。
按理說，鳳笙等人遠道而來，該是擺飯了，尤其這也到了中午飯點。可鄒運判卻一點這種意思都沒有，那位姓李的副運判不停在旁邊給他使眼色，他似乎都沒看見。
這讓鳳笙不禁有些尷尬，躊躇一下，出言道：「此地可有住處供以暫時落腳，我等趕路而來，也有些疲乏了。」
「住處自然是有的，方大人稍等，本官這便命人去安排。」
等了一盞茶的功夫，鳳笙等人被帶下去安置了，直到屬於海州分司的人都離開了，鳳笙才發現這鄒運判竟真打算不管他們的飯。
她倒是無所謂，可——
「這姓鄒的，就這麼把我們晾著？」童百戶皺眉道。