「范大人是范大人，我們是我們，不能永遠借范大人的手，再說……」宋閣老是范晉川的座師，兩人關係親密，還不知范晉川站在哪一方。就算范晉川站在自己這一方，鳳笙沒忘記自己要幹什麼，她實在不想再連累范晉川。
也許這種隱晦的愧疚藏得太深，但並不是不存在，只是被鳳笙刻意忽略了。
知秋小心地看了自家姑娘一眼，道：「少爺，你是不是看出范大人心悅你了？」
鳳笙被這頑皮的丫頭，嚇得嗆了口口水：「你亂說什麼。」
「所以才一直躲著范大人？大人幾次捎信讓你去揚州，您都不願意去？」
「你家少爺天天這麼忙，哪兒有時間隨便溜達。」鳳笙去了書案前，佯裝收拾案面。
知秋也跟了過來，站在旁邊說：「其實奴婢覺得范大人和姑娘你挺配的，也有話說，說一天話彼此都不厭，反正比四少爺配。」
「呸呸呸，你這丫頭今兒怎麼了，怎麼竟說些胡話。」
「是說胡話，還是因為曼兒姑娘？」
鳳笙的手頓了下，又繼續收撿。
「行了，別胡叨叨，我現在這樣，哪有心思談情說愛，這話不是你跟知春說過的，怎麼忘了？」
「奴婢……」知秋啞口無言。
「好了，你下去吧，我看會兒書，等會還要和人說事。」
等知秋下去後，鳳笙在書案後坐下，從桌上拿起一本書。
看了一頁，突然沒了興致，仰頭靠進椅子裡，用書蓋住了臉。
迷迷糊糊，就睡著了。
等再次醒來，是刀七把她叫醒的。
*
惠芳居是揚州出名的戲樓之一。
從戲樓外經過，總能聽見裡面依依呀呀的唱戲聲和叫好聲。
位於二樓的一處雅間裡，面朝堂中戲台子那處的窗扇全部打開，臨窗放了兩座。不過今日窗上的竹簾卻是放下的，顯然雅間的主人心思不在聽戲上頭。
魏統新換了身常服，坐馬車來到戲樓，江富正在此處等著他。
見到江富後，他也沒耽誤，就把收到聖旨告訴江富了。
他的意思很明顯，答應對方的事辦不了，顯然江富是不接受這個現實的。
「你瘋了，這是聖旨！聖旨你知道是什麼？讓我說，你消停些，別給彼此找事，留得青山在不怕沒柴燒的道理，江大老闆不會不懂吧？」
「江某自然懂的，可魏大人別忘了，跑不了江某也跑不了你。江某作為總商，誰都能跑，唯獨我不能。我這邊出了問題，魏大人打算怎麼跟那位交代？魏大人，江某的孝敬，你也沒少拿，不能總拿銀子不幹活吧？」
這對話明擺著是撕破臉皮，不過彼此之間也不在乎了。
其實以前江富不會這麼沉不住氣，可自打黃金福拋售了祖傳的引窩，又和淮北那邊合作，生意做得風生水起，他手下好幾個鹽商都動了心。表面還是以他為馬首是瞻，實際上暗地裡和淮北那邊眉來眼去。
尤其今年，一文錢沒賺到，自己還倒貼出去了這麼多，眼見上面又發下讓淮北幫淮南清理積引的聖旨，這等於是把他手下的鹽商，逼著倒向淮北。一旦事情進入正軌，還要他這總商做甚，大廈將傾，容不得他再鎮定。