「你還這麼年輕，何必如此較真，這世上沒有真正的是非黑白，水至清則無魚，眼看著你和子晉把新政推行下去，造福兩淮百姓和朝廷社稷，我作為其中一員，是很激動興奮的，我覺得自己找到了作為一個官的真諦。可大丈夫有所為有所不為，你的前途遠大，何必就跟這件事槓上了。」
鳳笙只是微微一笑，道：「賀大人有沒有聽過一句話，總得有人站出來。」
賀綸一愣：「沒聽過。」
「這是我爹說的，可惜當時我不在。」
鳳笙站起來去泡茶。
賀綸低著頭，本來昂揚七尺男兒，如今垮了肩，赧了面。
「鳳甫老弟，我很抱歉這條路，我沒辦法陪你走下去了。如若只是我一人，我定然陪你痛快一場，可我有嬌妻幼兒老母，還有賀氏一族幾百口人……」
鳳笙看向他。
其實連她都沒想到賀綸會是陪她拉開這場序幕的人，當初讓馬師爺點撥他，只是為了不想讓他壞事，卻萬萬沒想到他變化如此之大。甚至頂著那麼大的壓力，卻一直在保她，這些日子賀家的大門多少人踏過，又是什麼人踏過，她多少知道點，他能做到這樣，已經出乎他的所料。
「賀大人不用羞愧，我懂。」
「可我……」
賀綸突然一聲悵笑，背過身：「再說下去，連我自己都覺得矯情了。罷，退縮了就是退縮了，又有什麼好遮掩羞愧惆悵的。鳳甫老弟，我祝你心想事成，名垂青史。」
賀綸離開了。
鳳笙看著他的背影良久，又回到書案後坐下。
她叫來了禹叔，把她身邊的人都叫了來。
這些人並不多，除過知春知秋，便是刀七那些人。知春知秋她沒有留，無論她們怎麼不願意，依舊讓禹叔將她們送走了。
待二人下去後，屋裡終於安靜下來。
鳳笙看著這些人，桌上放著一些銀子，之前她說過，想走的她絕不留，可以拿著銀子離開。
「少爺，我刀七是草莽出身，不懂什麼大道理，家裡就只有這麼個婆娘。我和婆娘欠老禹幾條命，他既然奉你為主，你就是我主子。而且在這裡待著也還不錯，就不說什麼走不走的話了。」