因為不趕時間，魏王和鳳笙這一路走得並不快。
就渾當是遊山玩水了, 兩人先去了紹興, 從紹興出來又去了趟揚州。當初為了將鳳笙救出來, 魏王自曝其短, 暴露了自己在鹽幫的布局, 不過有鳳笙幫著開後門，鹽幫轉暗為明, 現在專門負責幫兩淮官鹽店押運引鹽。
其實還是那個鹽幫，不過換了層殼，在建平帝那裡也算過了明路。不過其中虛虛實實，讓人分辨不清, 這是魏王慣用的路數，從不會真正將自己隱藏起來，只會露出該露的，不該露的還是藏得嚴嚴實實。
就好比勾慶, 明面上升官了, 做了監掣同知，實際上還是鹽幫的龍頭老大。
這趟魏王來揚州，主要是見他，而鳳笙則是見禹叔和刀七等人，他們也有很久沒見過了。
魏王在揚州有處園子，兩人到後就住在這裡。
鳳笙出去不方便, 就讓人給禹叔遞了信, 禹叔過來將生意上的事大概匯報了一遍, 又把最近的帳本拿給鳳笙。
對此，鳳笙並沒有拒絕，接下帳本只說抽空了看。
她又關心了下禹叔生活上的事，其實這才是她的主要目的。這麼多年來，禹叔一直沒娶妻，跟在方彥身邊侍候他，如今方彥的大仇得報，鳳笙做了魏王妃，兩淮的事他得擔著，註定不能跟在鳳笙身上。
鳳笙的意思就是他也該找個知冷知熱的人成家，不圖其他，總歸是個伴兒，要不然太孤單。
不過這話不能挑明了說，畢竟她只是個晚輩，不過彼此心裡都明白。禹叔只是笑著含糊地說了些話，沒答應也沒說不答應。
再往深里，鳳笙就不好說了，她其實對她爹和禹叔的事，多多少少的也知道點兒，說多了太尷尬。
送走了禹叔，鳳笙心事重重往回走。
八月的天，揚州的風景正好，這園子裡的景色也是美不勝收。鳳笙路過一個魚池，見裡面的錦鯉活潑得熱鬧，就不免多看了兩眼，剛轉身打算回去，碰見個熟人。
是勾慶。
勾慶和以前沒有什麼兩樣，穿一身寶藍色的長袍。他皮膚微黑，劍眉斜飛入鬢，一雙桃花眼似笑非笑，不像是個當官的，倒像是哪兒來的風流公子哥。
這是當初鳳笙見勾慶，對他的第一印象，如今依舊如此。
勾慶本是噙著笑，看見鳳笙卻怔忪了下，臉上的笑也沒了。
一時兩人都有些恍然，不約而同想起當初在鹽幫的事。
當初她遭遇險境，臨時亂蒙借用了他的名頭脫身，他洞若觀火，還是幫了她，還幫她演了場戲，暫時保了她安全，只是那次以後，兩人便再未見面。
「難道方師爺忘了，我曾說過心悅你。」
從初見，這個人就口上花花，一副不正經的樣子，實際上經過那次的事，她知道他骨子裡還是個君子的。也是經過那次，她才知道他是魏王的人。
鳳笙覺得自己不該矯情，畢竟兩人當初是合作夥伴，對方還救過她。