桑云鹤也不是没有看出刘子虬借刀杀人的把戏，心里怀恨，却又没有办法表示。回到他的住处，关上门，和刘太文，宋山林一阵私语。桑云鹤手下现在有三百多人，如果被八路军消灭了，桑云鹤就成了空架子，空头司令，以后就是刘子虬刀下的肉。刘太文和宋山林的日子也好过不到哪里去。
桑云鹤抽的也是本地的手工烟。卷了三根，三根抽完后，开始说话：“这一仗打得好，今后咱们还是在这里。打不好，今后咱们就都是刘子虬的阶下囚。因此你们两位要好好权衡权衡，怎么打。不打肯定是不行。”
刘太文不知道桑云鹤的真实意图，没有吭声。
宋山林说：“太文，你是大队长，实际上你是打仗的真正指挥者，你说怎么打？”
刘太文没有说话，先是看看两个人，然后才说：“还是桑旅长说吧，你说咋打。”
桑云鹤不高兴了。宋山林也不高兴了。
宋山林说：“太文，你这样说话不就凉了弟兄们的心？弟兄们可是没有把你当外人，你是在正规军里混过的，也打过大仗，你应该拿出主意才是啊。怎么能让我们说？不是看我们的笑话？”
桑云鹤黑着一张脸，一言不发，显然是生气了。
刘太文有点不知所措，只得试探着说：“军中有将令，不能不执行啊！可是怎么执行？又有人说过，将在外，君命有所不受！”
桑云鹤没有说话，脸色有所缓和，眼珠子转了转，站起来，在屋里踱着步子。宋山林起身到桑云鹤跟前说：“大哥，刘子虬是不让咱们活了啊。我看咱们也不能被他当猴子耍，刘太文的父母兄弟都在白栗坪，我看不如派人给他们送个信儿——”宋山林不再说下去。刘太文起身说：“太文愿意为此效命。”
桑云鹤盯着刘太文看了良久，说：“不等你走到地方，你就没命了。只要你出了方家山寨，就会有危险！”
众人都是一愣。
桑云鹤说：“别的事我会安排。太文你的任务是，我的弟兄们你带出去，还给我带回来。”
刘太文立正，行了一个军礼道：“是，太文明白。”