「臣等給陛下請安，肅州危險，懇請陛下速速回京。」
裴浚高坐馬背，形容肅整問，「戰況如何？」
知府三人相視一眼，面露苦澀。
「回陛下的話，前日起蒙兀開始突襲橋頭堡，齊總兵坐鎮城樓，陸將軍與董將軍左右夾擊，本以為能擊退蒙兀，熟知對方來的是主力.....」
知府也不知能否保住橋頭堡，磕磕碰碰回，
「三位將軍正在殊死抵抗，臣聞陛下抵達肅州，憂懼難當，陛下身負江山社稷，是萬民的倚仗，絕不可有半點差池，故而臣冒死肯請陛下回京。「
就在這時，彭瑜也從肅州方向疾馳而來，將內閣發來的三道急遞奉給裴浚，
「陛下，京城急遞，內閣命臣護送陛下回京，主持大局。」
裴浚神色凝重沒有說話。
蒼穹被烏雲蓋住，層層疊疊不見一絲光亮，風聲催人。
早在九十年前，裴浚的高祖父曾御駕親征，害三十萬大軍折戟宣城外，高祖父也被敵軍擄去，蹉跎多年方被放歸，裴浚少時每每念及此事，痛憤難當，深感恥辱。
百官也由此定下天子不輕出的規矩。
裴浚兩度出京，均以修道求仙瞞得死死的。
裴浚如果足夠謹慎，就該回去。
身後傳來鳳寧的輕咳聲，想是一路吹了不少風，人凍壞了，裴浚率先下馬，將鳳寧攙下，知府諸人這才發現皇帝身後帶著一位姑娘，紛紛將頭顱壓得低低的，不敢窺視。
鳳寧落了地人好受些，漸漸推開他，抬眸環顧四周。
這是肅州郊外一個城鎮，上回鳳寧前往肅州與居延城邀請商戶，曾路過此地，如果她沒記錯的話，這裡該是一個風景如畫的小鎮，它建在一片綿延的山腳下，一條寬敞的官道打雍州方向來，穿過山谷，往西北延伸去烏城，是河西走廊上一處重要的據點，南來北往的客旅極多，當初瞧著是極為繁盛的。
眨眼間....草木凋敝，四處斷壁殘垣，屋檐冒著騰騰青煙，牆壁地面血跡斑斑。
屍體大約被清理過，留下些許殘肢斷臂，鳳寧光看了一眼，纖細的身子不住發抖。
這裡顯然剛經歷一場惡劣的戰事。
隱約聽見林子深處似有哭嚎聲，裴浚牽著鳳寧越過狼藉的屋舍，穿過這片林子，進入狹角內，原來這片林子里建有一個小商鎮，牌坊下有官兵正在清掃戰場，黑龍衛迅速奔過去詢問經過，片刻，折回來稟於裴浚知，
「昨日半夜蒙兀一支分騎掃蕩過這片村莊，幸在我軍援救及時，鏖戰兩個時辰將敵軍擊退.....只是村莊百姓撤退不及時，損失慘重...」
裴浚斂眉一處處掃視過去。
黃煙瀰漫，周遭死寂沉沉，青石板磚的街道，錯落排列著高矮不一的屋舍，旌旗撲落在地，有的沾了血，有的被踩滿腳印，殘破不堪。敵軍來襲，百姓逃的逃，躲得躲，有些老弱婦孺來不及撤離，老的摟著小的看著一輩子的心血毀於一旦，坐在台階抱頭痛哭，稱得上哀鴻遍野，滿目瘡痍。