呂司監抬手讓她起身，心知肚明她是為何而來，也不多兜圈子了，直言道：「這事我也幫不了你們，我自己也是惹得一身騷，張度那廝藉機往我身上明里暗裡的潑髒水，我不便再出面摻和此事了。酒是肯定要退的，張度還在攪和著要把貨作焚燒處理。」
秦樂窈一聽這話立刻變了臉色，張口就欲辯駁，被呂司監伸手按了下來，他接著說道：「我只能盡力幫你把貨保下來，你自己回去也好好查一查，是著了誰的道。」
這批酒的數量相當大，用的又都是最上乘的原料，原本是要上供到宮裡去做御用的，一旦如此大張旗鼓被退，即便是保下貨來，汴京里的各大酒樓和權貴高門自是不會再回購這種『有問題』的貨源，就這麼砸手裡了不說，更重要的還是要被連累聲譽受損砸了招牌。
「大人，現在年關將至，工人們都在等著結款回家過年，過了年後便馬上又面臨著要收原料的春款，處處都是用錢的地方……」
秦樂窈面色為難地求著情，她始終覺得這中間可能是有小人在從中作梗，「真的完全沒有迴旋的餘地了嗎，樂窈敢拿項上人頭擔保，酒絕不會有問題，會不會是那張司監……您當時可有在現場？真的就是像其他人說的，那狗就這麼玄乎？」
呂司監是個明白人，自然知道秦樂窈想說的是什麼，嘆了口氣道：「我不是不信你，只是當時我也在場，確實是那狗橫衝直撞地狂吠，跟發了瘋似的，還咬傷了兩個抬酒的小廝，那狗是康小侯爺身邊養的愛犬，這是張度萬萬無法操縱作假的。」
秦樂窈的一顆心被沉進了海底，仍然不甘心就此栽這麼大個跟頭，那是她和父兄這麼多年搏命掙下來的口碑基業。
她抱著最後的希望爭取道：「大人，可否讓我親自向康小侯爺請罪，道明事情原委。」
雖然借題發揮的是那位張司監，但是歸根結底的緣由還是出在那康小侯爺的一句話上，解鈴還須繫鈴人。
秦樂窈目光懇切，呂司監也知她一個女兒家拋頭露面的不容易，略作思忖後還是妥協了：「罷了，當是我最後助你一把吧，但我只能給你通報，至於小侯爺見不見你，那就看你的造化了。」
「多謝大人。」
呂司監將她帶去了釀製局的主殿外等候，夜雪漫漫，廊下守門的小廝們都凍得鼻頭通紅，秦樂窈安靜地候著，她今日去城東爭取新開酒樓的大單子，舟車勞頓跑了一整日水米未進，回來便聽得府中夥計慌慌張張地報了這個噩耗。
秦樂窈揉了把餓到酸痛的胃，心裡一邊忐忑著等待結果，一邊一遍遍打著接下來要說的腹稿。
不多時，門開了，呂司監朝她道：「進來吧。」
「是。」秦樂窈心裡一喜，連忙打起精神來跟在他身後進了門。
跨過門檻後小廝又再將門掩上，裡面是一段幽靜的迴廊，呂司監小步走著，一面低聲提點她道：「著紫衣坐右邊的便是康小侯爺，赫連小王爺也在裡面，那位爺可是正經皇親，一會說話可千萬當心。」
「是，多謝大人。」秦樂窈已經沒有多餘的心思去驚訝屋裡的另一位貴人身份有多金貴，只低眉順眼地跟在身後，繞過屏風，進到了主屋裡。