这边煤矿工人明出煤炭，暗搞破坏，那边田振趁过大年的当儿，领着十几个游击队员要到城里。
他们上个月就给洪章发了信，要他搞二十支长枪，五支手枪，谁知消息如石沉大海，不见踪影。今天正值大年初一，家家张灯结彩，户户鞭炮齐放。他们便混入人群，进了城。
洪章早年当过“一贯道”点传师，听说还入过“红枪会”、“道德会”，抗日战争一开始参加过一阵子“牺盟会”、“敢死队”，决心要抗战。但在一次击战中不幸被俘，吃了苦刑，家里花了好多钱，他才出了狱。看到天下大乱，便让两个儿子给日本人干事。
洪章五十开外的人了却红光满面。他常在人前吹嘘，声言自己有一套本事，一个人赤手打倒十个八个人不在话下。最恶的一件事，就是他常带着那些“鱼鳖虾蟹”出村“剿匪”抢粮。他烧杀抢掠无所不为，捉住青年人不问青红皂白，一律活埋，捉住年青女子侮辱不算，还要带回来出卖。怎个卖法?就是把一群无家可归的女孩、妇女用一块大席子围起来，不露面只露脚，就凭这五颜六色的小花鞋，捏脚脱鞋领人。今年过年，就要以此为乐。
大年初一这一天，洪章摆酒设宴，猜拳行令。
儿子、儿媳及一应老妈、丫头、长工、短工，一一上前拜见老太爷。洪章露出得意的微笑说：“游击队写来信，要我交出步枪二十支，手枪五支，哼!痴心妄想，没那么便宜，我洪某乃何须人也?”又令家人摆上宴来，炖鸡、烤鸭、烧鱼、扒参，还有瓜果干鲜，一应俱全。
他请了日军宪兵队小队长绰号叫猪头的，警察局新任局长文世科，还有商号的、钱庄的、当铺的、报馆的头面人物一一落座，互相拜年。
洪章站起来，拱手道：“诸位朋友，去岁过年鄙人来了个‘击鼓传花’，今岁咱来个新花样。”说着他领大家进了后院。只见一张席严严实实圈在那里，四面不通风，唯闻哭泣声。奇怪的是席离地半尺，露出一双双花花绿绿的鞋脚来。
只听洪章又说：“诸位，这席里圈着的都是女人，老少不一，咱们每人出银元五块，任君挑选，选中后各自领去，若你选个二十小娇算你福气，若你选了五十老太婆，那就让她当你的老妈子。来来来，玩个痛快。”
一个年老商人首当其冲，上前一摸花鞋，脱下一只；又一个壮年掌柜上前挑了一只红鞋。不多时绣花小鞋便各被脱去一只，有几位自认晦气没能抢上。席圈打开，各认其女。这才使洪章大乐了，你看，老年的偏选了个十三四岁的小闺女，年壮的偏偏选了个老太婆。他乐得哈哈大笑，说：“幸运、幸运，五块钱买一小妻或买一佣人，享用不尽啊。”接着又说：“诸位，这就是我洪某为大家献的年礼，同时也为这些无家女子找个主。这叫两全其美。听老人们说，咸丰年间，长毛造反，男人失散，好多女子无人供养，那些好心的商人就是这么干的。不过他们是为了赚钱，寻欢罢了。我洪某今日，一来自己图个快活，二来为这些女人找个活路，不至于落到荒野之中呀!”
大家附和着说：“老太爷积德如捧金，行善若执玉，某等感谢不尽。”
那个瘦干老头搂着一个十三岁的小女孩正高兴，忽见有一女子边哭边骂：“老总们，先生们，你们说洪章是积德行善?他们进村剿匪，见男人就活埋，见女人就奸污，还想把我们卖掉，德有这样积的吗？”她越说越气，脱下鞋来，便朝洪章甩去。她一个箭步跳进了当院的花井里去了。