她忽地有些不確定起來，打起退堂鼓。事出反常必有妖，這個地方怕是不能久留的。轉眸瞧瞧，正好望見太子唇邊閃過的不以為意的笑容，偶爾掃過她時的眸光也帶著些許不屑。
思及此人對龔家素來的惡意，明貴妃反而起了爭鬥的心思，隨即嬌聲笑了笑，故意擺出驚訝的表情來：「陛下，今兒這是怎麼了，大家都聚在一起莫不是要吃茶宴請？」而後她又朝著地上的二人望過去：「喲，這不是呂順山嗎。不知他犯了什麼錯兒，竟是被押在了這裡，連句話都不能說了？」半個字兒也沒提及那些打探消息的人。
她打算尋個座位坐下，誰知玉燕和玉鶯急急過來低聲喚了句「娘娘」，聲音緊繃。顯然是在提醒她，這兒除了那兩張已經被坐了的椅子外再無其他可落座之物。
明貴妃之前依然怒極，現下不過是看到皇帝在這兒才強壓著心裡的火氣。如今見自己只能站著說話，她再也無法忍受當即喝道：「這裡沒有椅子，你們就去別處端！」
說罷，看到呂順山跪在地上的恐慌眼神，她厭惡地撇眼又改了主意，揚起個笑容與德熙帝道：「皇上，臣妾看您和太子還有話要說，不然這樣，為免這狗奴才擾了您的興致，臣妾就先把他帶回坤華宮去。」說罷她朝袁衛示意讓他過去放人。
「且慢。」德熙帝難得地對她沉了臉：「呂順山得留下。」
明貴妃忙說：「皇上，他是我宮裡的人，我帶他回去自會好好調教。」
這時宋業板著臉上前幾步，揖禮躬身：「呂公公牽扯到苹嬪娘娘的案件當中，現下還不能離開。」語氣堅定不容置疑。
看到不過小小太監竟然也敢過來反駁她的意思了，明貴妃勃然大怒：「本宮和皇上在說話，關你這奴才什麼事！」
一邊是她的奴才，一邊是太子的奴才。她若不在這個時候堅持著把呂順山帶走，往後旁人都知道了太子可以隨意扣下她的人，那她和龔家還有甚顏面可言！
明貴妃向來狂傲，她尖銳的聲音在屋中迴響，使得本就陰冷的屋子更添幾分森然。
宋業卻紋絲不動即便頭微微垂著脊背依然挺直如松：「按照大恆律例，需得審完確認他無罪方可離開。呂順山牽扯進案件，未曾審完自然不能離開。」
「難道說你們已經確定呂順山有罪了？可如果確定他有罪，且皇上親自監審，又怎的沒把內命婦召來觀審？莫不是在虛張聲勢並未有定論吧。」明貴妃哈哈大笑，美眸銳利地斜斜望他：「宋公公素來謹慎，莫要在這件事上言行狂妄。有些人許是能護你一時，卻不見得能護得了你一世！」
宋業正要答話，德熙帝抬手制止了他。「你也不要著急，先等案子審完再說。」德熙帝好言勸慰明貴妃：「如今事情沒個定論，你總得讓朕給傅家個交待才是。」語氣甚是溫柔。
面對皇上這般樣子，明貴妃恨恨地磨著後牙槽，半個字兒也不想回應，只能擠出個明艷的笑容給他。