袁衛只望著明貴妃，看她神色，知道自己已經成了棄子。他自知做下這些惡事暴露了身份，辜負龔家的期許，便不敢再作辯駁甚至不敢抬眼去看怒髮衝冠的明貴妃。頂著滿腦袋磕出來的血被拖了下去，連掙扎都不敢有了。
宋業在門口喚來四名東宮宮人，把他拖走後復又房門緊閉。
明貴妃偷覷德熙帝神色，暗暗生寒，生怕皇上怪罪她或者是龔家，忙跪在地上低泣：「臣妾、臣妾做事實在糊塗，居然沒發現有這樣一個人在臣妾身邊。」
她哭得梨花帶雨，捏著帕子作出皇上平日最心疼的模樣：「臣妾失察，還請皇上責罰！」
室內安靜了下來，落針可聞。
德熙帝神色平靜並未接話。
明貴妃有些猶豫，揣度不出皇上現在是個什麼態度。
這時太子指尖輕叩扶手眉目舒展地開了口：「父皇，大理寺左少卿此次立功甚大。聽聞刑部左侍郎李大人即將高老還鄉，位置空了出來，您看——」
明貴妃捏著帕子的五指攥緊，心中翻起驚濤駭浪。
第37章
明貴妃暗道大理寺左少卿不過平平無奇正四品而已, 查了個案子居然敢肖想起正二品的六部侍郎之位，這胃口為免太大了！更何況刑部一直是龔家把持著，若太子安插了人進去, 豈不麻煩？
她等了片刻，見皇上沒有表態, 心中大喜。忙收斂起哀傷模樣，正色喃喃：「太子殿下這也太過為難皇上了。要知道從正四品一躍到正二品，便是開國四家也沒誰有這樣大的口氣。」
見皇上依然不吭聲, 她明白自己說中了皇上心思, 暗鬆口氣，明白皇上這下最起碼不會處罰她了, 繼續說道：「再說這次查案, 雖然左少卿大人出力不小，可午思這小太監也著實機靈, 在旁提點幫忙出了許多主意。要臣妾說, 很多細節都是午思發現的，若沒有小午子，方大人指不定現下還困在謎團之中呢。」
德熙帝沉沉「嗯」了聲。
明貴妃大喜，拿著帕子擦著眼角，藉機挑釁地朝太子看了看。
太子眉目不動壓根沒理她，轉而道：「聽聞父皇身邊掌印太監的職位依然空缺？不如讓封公公回去。他受罰那麼久您也該消氣了, 您身邊總得有得力的人伺候才可。」
德熙帝如夢初醒般張開了耷拉著的仿佛昏昏欲睡的眼：「那御膳房的差事怎麼辦。他還在帶小徒弟教其做事, 總不能就讓他徒兒孤孤單單自個兒在御膳房。」說罷睃了午思一眼。
何祥喜趕忙湊了過來：「那就一起跟著唄，總不好師徒分開。」