因著皇恩，京城裡他們各自的國公府都保留下來。等他們年紀大了後，也可以選擇回京養老。
譬如老安國公范老將軍，便是卸任後回到了國公府，開始教授太子，也就是當年的皇太孫武藝的。
本來一般都是年底的時候，外官三年一回京述職。不過開國四家不同於旁人，自太祖皇帝起便准許他們在戰事不緊張時再做打算，這個傳統便延續到了現在。
北疆冬季戰事頻起，夏日卻是戰爭「淡季」。范大將軍把軍中事務囑託給副將後，帶著一家老小回京。范家世子妃正好胎兒月份大了亟待生產，老國公也有意把她留在京中待產，到時候孩子三歲前都留在京中，免得遭受苦寒之地的磋磨。
老國公年紀大了，這些年都留在京中養老。此次聽說孩子們歸來，他特意帶了一家老小前去相迎。
誰知居然出了這樣的事。
八萬多兩的軍餉，是北疆所有將士半年的銀錢。遇到不用回京述職的年份，是一年一撥款的。今年恰逢范大將軍回京，便上書請旨，讓戶部先撥出半年的軍餉來，他好帶回去犒勞犒勞大家。
歷代帝王都厚待開國四家，德熙帝自然是允了的。戶部和兵部尚書都是皇上的人，撥款很快下來。
如今范家人遭此劫難，但是北疆的將士的辛勞卻不可不顧。傅小將軍看水師近日無憂，便臨危受命，接了這個任務帶著親兵前往北疆。
結果遭人暗算，八萬多兩的現銀一夜之間全不見了。
龔相立刻上書明言傅小將軍殺了幫忙押送銀子的幾名鏢師，貪了那筆銀兩，在朝堂上歷數傅小將軍這些年來張揚跋扈的種種罪責，跪下哭求皇上嚴懲這般無恥貪婪之人。
德熙帝把案子暫時壓下沒有表態。
如今朝堂上為了這樁貪墨案吵得不可開交。
「江、范、傅、於四家都人丁單薄。」嵇崇澗緩緩說著，眼角水光暗現，語氣愈發凜然：「江家和范家已經沒了。我不能讓他出事，也不能讓這幾家任何一個人再出事！」
雖然江家和范家已經沒了人，但是兩家還有姻親，還有江家女范家女和她們的孩兒在。他這般的話，便是將他們都盡數歸在自己羽翼之下。
開國四家鎮守四方，傅家在東，擅水，統領水師。