湯三是被喬大親手送進縣衙的，縣太爺不是不想看在湯家的面上放過湯三，可他也得先掂量掂量放了湯三自己腦袋上的烏紗保不保得住。
以湯家在福臨鎮的勢力，別說人還沒殺成，就是湯三真殺人了湯家也能抹掉一切證據。偏偏這次湯三蓄謀殺人蕭晉凡是最大的人證，只要蕭晉凡不改口，就是湯家請來州刺史、兩江巡撫也沒用。
湯老太爺還活著，包括湯三在內的湯家六位爺都沒分家。湯三蓄謀殺人杖五十隻要不認真打是出不了人命的，但沒收家產擱湯三身上那就是要沒收整個湯家的家產。
現在湯家的面前只有兩條路，一條就是把湯三的.名字從族譜上劃掉，將湯三趕出湯家。如此才能保全湯家其他人與湯家的根基不受影響。湯三不管怎麼說都是湯老太爺的兒子，而且還是靠中了秀才的。不是到了萬不得已的時候湯老太爺不會拋棄這個秀才兒子。
所以湯家人在縣衙內與縣太爺商議了一.夜之後，選了另一條路，湯老太爺帶著闔家老小，浩浩蕩蕩地上門來給秋家賠罪了。
蕭晉凡這位侯爺不是易於之輩，求他高抬貴手放過湯三還不如直接拿捏予秋家人——秋家人不過是一家子面朝黃土背朝天的泥腿子，她們能見過什麼大場面？柳綠還做過湯家的媳婦兒，對湯家不至於絕情。一邊哭求秋家人，一邊給秋家人施壓，把秋家人架起來兩面烤，她們還不是得照著自己的心意辦事？
只要柳綠和她娘說湯家人害她們的這件事根本就不存在，蕭晉凡這人證也就成了笑話。且如此一來得罪蕭晉凡這錦衣侯的就不再是湯家，而是忘恩負義的秋家。
哪知秋家人天不亮就出了門，任憑湯家人和湯老太爺再外邊兒跪著哭了一個早上，哭到午後湯老太爺人都快暈了才被蒙頭大睡到日上三竿的秋寶山告知母親帶著姐姐們出門了。
湯家人被氣得半死，忍不住瞪了秋寶山好幾眼，心中罵道：“那你不早說！？”
秋寶山見嘴上說是來道歉、看起來卻更像是來討債的湯大戶是如此做派，乾脆關了門進了屋，非但不請湯家人起來說話，還又把湯家人晾在了家門外。
那周大山本想著憑自己和桃紅的關係，今日必定能以女兒做要挾讓桃紅給自己引薦京城.的貴人。不想秋家門前一早就跪滿了湯家人。
周大山嘴皮油滑，和湯家人套了半天近乎後問出了事情的經過。聽聞湯大戶也是占著自己原是秋家女兒夫家的身份來向秋家女兒要求引薦，後因貴人不在便要秋家老太為其批命，不想因此惹怒了那京城來的貴人，落得個要被杖責和沒收家產外加流放的下場……
想起自己出門時的打算，周大山頭皮陣陣發緊。他是不敢再去向桃紅要求什麼了。回家一看，見桃紅留下的女兒竟是進氣少出氣多，連忙像扔燙手山芋那樣讓個僕婦把女兒送到了秋家。
——這孩子要是死在周家該多晦氣啊？萬一桃紅帶著她那邪門兒的老娘找上門來要個說法，他也惹了貴人不快呢？那豈不是虧大發了？
於是這個一歲多連大名都沒有的女孩兒被周大山送到了秋家，那五百兩的事情也沒有再提。
桃紅只見瘦得皮包骨頭的女兒渾身發紅，小臉上的五官皺成一團，就跟只小猴子似的。可能是哭得時間太長，孩子的喉嚨已經完全嘶啞了。小小的手指一張一合，像是要從虛空中抓住什麼東西。