男子們的鼾聲吵醒了小阿瑤。她年紀小，熬不住夜，先前神女廟中眾人談笑唱歌時她已經先睡死了過去，這會兒睡醒了一覺她反倒清醒了。
外邊兒正在下雪，神女廟中的火堆卻燒得很暖，不時有噼噼啪啪的爆裂聲輕微地響起。本應注意著外頭動靜的護衛們在火光的映照下頭點頭點，有的甚至因為酣睡而流出了哈喇子。
大冬天的還要押送著錢物趕路，所有人都很累了。在祖國的土地上，在神女的庇佑下，沒有人會懷疑自己能安全到家，然而——
打了個呵欠的小阿瑤揉了揉眼睛，她懷疑自己看錯了。
這好端端的，地上的乾草怎麼會一跳一跳的呢？
“阿爺，阿爺。”
小阿瑤有些心慌，她推了推阿爺，見阿爺沒有反應，一時間不知道自己還能做些什麼。
一股刺鼻的氣味微微地飄了過來。小阿瑤渾身緊繃，霎時間想起了上一次聞到這個味道的時候。
姚家是燕國地方上的小貴族，家中人口不多，對待奴隸也不過於苛刻，一家人平時的生活很是平和。去年燕國天氣太冷，餓死冷死了大批的奴隸不說，還到處欠收。燕王是個窮奢極欲的人，趙國的絹帛傳到燕國後他發現趙國的絹帛比燕國的布料漂亮，從此只穿趙國的絹帛。衛國的美食傳到燕國後養刁了他的胃口，他就非衛國美食不吃。發現國庫空虛沒法讓自己繼續奢侈，燕王乾脆就拿小貴族開了刀。
——大貴族諸侯王是不敢惹的。哪怕諸侯王知道大貴族手裡的糧和錢比自己多幾倍、幾十倍甚至上百倍。因為有錢有糧還代表著有兵馬。諸侯王不是無可取代的天子，很多大貴族對諸侯王而言就是爸爸，爸爸想扶你上位是爸爸開心樂意，你若惹了爸爸被爸爸揍成弟弟，那就是你自找的。不光是天子不會幫你，其他諸侯王一樣不會幫你。
燕王只動小貴族，大貴族就無所謂了。他們不是不知道自家大王幹得是滅你滿門繼承你財產的勾當，可刀不扎在自己身上，大貴族們都是睜隻眼閉隻眼，權當什麼風聲都沒聽見。
姚家被人潑了易燃的黑水，小阿瑤的哥哥弟弟乃至父母姐姐盡數被燒死在自家宅院之中。小阿瑤被家中的總管、也就是爺爺同父異母的弟弟及時救了出來，爺孫兩個這才流落在外，一路往衛國逃亡。
燕王未必不知姚家還活著一個小阿瑤，但一個小姑娘看在燕王的眼中能有什麼威脅，放過也就放過了。
小阿瑤此時又聞見黑水那股臭味，只當是燕王的人追來了，要滅她和阿爺的口。
一張小臉慘白如雪，小阿瑤似乎又回到了親人被殺的那一.夜。她顧不得那許多，衝到觴叔面前就喊：“阿叔快起來！！賊人放火了！！”
觴叔驚醒過來，他尚未起身就看見外頭瞬間竄起一丈多高的火牆來。
“起來了！兄弟們起來了！”