只書房這裡, 無人時只有新棠一人能進。
兩人都不是那等愛惹事生非之人，反倒異常恪守本分, 盡職盡責, 除了愛粘著她這點讓新棠微微有些不自在之外，其他的都很合她的心意。
很快到了上元節。
承安宮早早收到了專為過節而備的各式各樣的花燈，除了這些，還有紅紙和光滑柔韌的竹骨。拜上次太子在康元宮的一鳴驚人所賜, 底下的人乖順不少，這些新奇的小玩意兒，最近都是緊著承安宮送。
新棠閒來無事，打算自己做一個花燈掛在廊下看著玩兒。她沒什麼特別喜歡的花草，路過前庭的時候，看到一枝榆葉梅開得正好，便讓長葉給她畫一幅。
榆葉梅的葉子像極了榆樹葉，花朵卻和梅花如出一轍，但又不如梅花那般美得有意境，長葉性子直，不解道，“旁邊的梅花分明開得更好些，怎得選了這個？”
這就是眼緣了，新棠揉了揉她的胳膊，笑道，“哪有什麼理由，只不過第一眼看著喜歡罷了，可惜我畫功不精，不然畫好了也送你一幅。”
長葉見過新棠寫在紅封上的字，打趣道，“我看你還是先把字練一練，自古書畫不分家，筆都拿不好，你那畫我可要不起，還是自己留著以後做嫁妝吧。”
長葉性子外向，熟絡了之後打趣起新棠來毫不嘴軟，可新棠又不是大門不出二門不邁的閨閣小姐，且內心還有不知道比她超前了多少年的意識，懶懶的回嘴道，“那我就留著以後給你和長秋添妝好了。”
長葉被她噎的啞口無言，只得忿忿指著她道，“新棠，你這人好潑皮。”
新棠笑得直打跌。
長葉沒說過來歷，但據新棠觀察，她以前應該是哪家的小姐，相貌自不必說，書畫造詣更是不淺，排個序的話，是新棠見過的人里，除了太子之外，寫得最好的一個。
趁著長葉畫畫的機會，新棠把竹骨拿了出來。竹骨很多，秩序分明的紮成一堆，新棠比了又比，挑出了幾根看著柔韌結實的拿了出來，用刀稍稍的削了削。
削到第三根的時候，竹骨頂部竟然冒出了白白的一個尖，看起來像是紙條的一角。
新棠又一刀下去，發現這根細竹骨整支都被做成了空心，因著重量本就輕，混在這一堆裡面，竟毫無差別。
她把刀扔在地上，慢慢抽出卡在最上面的紙條緩緩打開，只見上面寫著：卯時三刻，上元。
沒頭沒尾的幾個字意味不明，卻又偏偏出現在這個時候，說是巧合太過牽強。
新棠握著紙條，擰著眉頭沉思，是誰這麼煞費苦心的要在今晚見她。
屋內長葉已經給畫上好了色，叫著新棠進去。新棠應了一聲，起身去了屋內。