太子不慌不忙道，“誰讓你是我唯一的妻，有人覬覦你的丈夫，怎能讓她們遂了心愿？”
這......
新棠想笑，笑著笑著眼睛卻又有些發酸，這看似玩笑的話，卻給了她一個最為堅定的承諾，連日以來的擔憂就這樣在他的三兩句話間煙消雲散。
太子按了按她的眼角，嘆了口氣，“有話只管與我說便是，你總記著，我李懷執，這一輩子只會有新棠這一個女人，若是她不要我了，我便擇一人繼位，追著她浪跡天涯。”
新棠眼淚往下掉，抬手捶了一下他的胸膛，“胡說什麼呢，江山百姓豈是說易主就能易主的。”
太子低低一笑，為她擦去眼淚，“如此這般，那我守江山，便只能委屈你守我一輩子了。”
接連不斷的戰事與建安帝的駕崩給今年的年關蒙上了一層灰色，民間不似往年的喜慶，宮裡正忙著年後新帝的登基與大婚，竟也沒什麼氣氛，仿佛人人都攢著一口氣，期盼著趕快跨過這個舊年，踏入一個嶄新的朝代。
年初八，太子登基，年號南平，史稱南平元年。
南平帝勵精圖治，滅蠻夷、開運河，一系列英明的政治決策讓南岐迎來了史上最為鼎盛的時期。同時值得一提的是，這位南平帝一生不近女色，只有一位從民間迎娶入宮的皇后。
據說帝後大婚那日，大紅色的喜綢從宮中延伸而出，足足圍繞了半個扶臨城，愣是把皇家婚事辦成了浩大的民間喜事。而那位九五至尊的南平帝，竟真的不顧世俗妄言，穿著一身繡金龍的紅色喜服，駕著白馬一路踏著晨光而來，將人迎回了宮。
這件事在許多年後都還為人們津津樂道、爭相效仿，身騎白馬在那之後更成了高門大戶娶親所規定的硬性條件。
五年後，承安宮的內湖邊，一個粉雕玉琢的孩童正掛在湖邊亭角上百無聊賴的晃蕩著腿，那飛檐極脆弱，稍一用力便能折損了去，這孩童也是膽大，竟毫不在意會從上面摔下來，只看得下面跪著的人膽戰心驚，卻又不敢出言阻止，唯恐一個聲響把人嚇著。
正在此時，一陣急促的腳步聲漸漸逼近，間或能聽到環佩輕聲撞擊的脆響。不一會兒，一美貌雍容的婦人便出現在眾人眼前。
見到皇后，地下跪著人紛紛鬆了口氣，仿佛從鬼門關撿了條命回來，幾乎是感恩著請了安。
來人正是新棠，已為人婦的她較前些年多了些風韻，但身姿依舊纖細，臉上也還帶著些少女的純真，歲月對她寬容，純真和嫵媚讓她身上體現的淋漓盡致，如同一朵開得極艷的海棠，讓人挪不開眼去。
她見地上跪了一地人，心中已是瞭然。