栗棠：「這麼說，我得謝謝你？」
譚深起身，系好西裝扣子，說了聲「不客氣」，提步走開。
栗棠在他剛剛的位子上，施施然地坐下來。
她上身微微前傾，對著任炎又輕喚了聲：「阿炎。」
任炎本打算告訴她，他有事也要先走。
栗棠卻先出聲留住他：「我們坐一坐吧！」她的聲音是不同平時的溫軟，語氣中也格外蘊含了祈求，「自從分手後，我們還沒有好好地坐下談一談。」
「我其實很想聽你說說，楚千淼到底是一個什麼樣的女孩。」栗棠快速丟出話題。
任炎已經曲起準備用力站起的雙膝，遲疑了一秒後，卸掉了力道。
他坐回到卡座沙發里，手肘撐在沙發扶手上，手托著腮，一副漫不經心的樣子問：「你了解她做什麼？」
栗棠眼神灼灼地看著他，對問題絲毫不閃躲：「知己知彼才能打勝仗，不是嗎？」
回答完畢，栗棠笑了。原來她和他在一起過的痕跡之一，就是後來她也習慣了使用反問句。
「我並不了解她，」任炎看著栗棠，語氣淡淡，「你也沒有什麼必要特意去了解她。」
但這話沒有讓栗棠釋懷，她臉上反而掛上了些許受傷神色。
「阿炎，」栗棠聲音微沉下去，問話像卡在嗓子眼。似乎把那些話從喉嚨里挖出去是令人痛苦極了的一件事，栗棠的聲音都有些沙啞了，「你是在保護她嗎？你覺得我會傷害她？所以替我決定我沒有必要了解她？」栗棠搖搖頭，平時清冷的氣質全然不見，面容上只剩一片哀婉，「你從前從不會替別人做主觀判斷的。」
她忽然又笑起來：「可她未必就如你想像那般弱吧？你也瞧見了我們留學生聚會那一次，她如何地驍勇善戰。也許我們兩個人里，我才是弱勢的那一個啊。」
任炎挑起一邊嘴角，無聲一嘆，淡淡一笑。
翻過手腕看看表，時間已經不早，再磨蹭一下，他今晚就回不了北京了。
於是他抬頭，對栗棠說：「栗棠，既然我們已經分手了，就誰都別再糾結過去了。」他的聲音不算大，但字字擲地有聲，「所有人都應該先前看。」
他和栗棠說了告辭，起身去前台辦理退房，又走去電梯口回房間取行李。
他沒再回頭向後看。
栗棠的眼神追著他的背影，從他起身到他去前台，又從他從前台走去電梯口，直到他被電梯裝走再也看不見。
她始終一眨不眨地看著。
任炎當晚半夜回了北京。回程的路上，他腦子裡一遍遍過著和譚深之間的對話。