張家就在鎮上，離的也不遠。不過說幾句話的功夫就走到。文才傷心的推開門，讓陳小姐進去。王氏原坐在廊下削南瓜，看兒子帶回家一位年青小姐，唬了一跳，忙問：「這是誰家的小姐？」一邊請人到堂屋坐，一邊洗手取點心。
王氏為人雖然懦弱，小時候也是富貴養大的，如今雖然荊釵布裙，言談舉止還有幾分大家氣象，陳小姐見她是個夫人模樣又溫和可親，心裡的五分滿意就漲到八分。
文才無精打採到廚屋燒了一鍋開水，點了兩盞茶出來，王氏和陳小姐已經親親熱熱手拉著手話家常了。陳小姐雖然眉眼生得不如英華，然細腰豐臀，又是圓圓一張肉臉，甚有福相。說話又溫柔，看她衣飾家事也平常，王氏十分滿意。再旁敲側擊打聽，卻是本鎮李知府夫人的內侄女。李知府和二哥是緊鄰，又走的極近。若是央二哥去提親，人家必許的。兒子既然肯帶人家女孩兒來家，想來也是對人有意。看人家女孩兒話里話外的意思，也是肯嫁兒子的。
王氏想了一想拿定主意，就笑道：「前日得了一根木簪，樣子甚好，我取來與你瞧瞧。」
文才是個老實孩子，不曉得相親看中人家女孩兒，才與人家插簪的，猶道：「娘，木簪有什麼好看的。」
陳小姐卻是心知肚明張公子的母親是看中自己了。張公子生的不比李家表哥差，就是窮些。自家又沒得嫁妝，將來還不曉得會許給什麼人，錯過這一個，哪裡再尋這樣又俊又老實的丈夫？罷了罷了，就是他罷。陳小姐又是歡喜，又有點傷心的低下頭。
王氏去了一會，取來一根喜上梅梢的黃楊木簪，遞把陳小姐看，笑道：「你可喜歡？若是喜歡嬸嬸就替你簪上。」
陳小姐低低嗯了一聲，嬌羞低頭，由著王氏把簪子插到發間，就站起來道：「奴出來有些時候了，怕姑母尋找。」
王氏便親送陳小姐到陳家後門，看著陳小姐進去，歡喜吐了一口氣，從後頭走到王家梧桐院裡，要和二哥商量給文才提親。
梧桐院裡靜悄悄的，只有幾個小丫頭在灑水掃地。看見姑太太來了，小丫頭就指著前頭說：「老爺和夫人都在前頭。」
王氏便到前頭去尋哥嫂。卻見廳里站著一排人，二哥的三個學生和侄子耀宗並英華站在東邊，另有幾個鼻青眼腫形容狼狽的少年公子直挺挺站在西邊。
本鎮富戶方老爺坐在客座上，正指著那幾個少年公子大罵。王翰林正皺眉，看見自家妹子怯生生站在廊下，忙咳了一聲，扭頭對後頭屏風裡說：「姑太太來了。」
柳氏走到屏風邊對耀宗使了個眼色，五個默不做聲跟著柳氏從後門出去繞到前門，擁著莫明其妙的王氏回到梧桐院。柳氏冷著臉叫英華回屋去。英華偷瞄哥哥和楊小八，他兩個俱都搖頭。英華便抓緊母親的胳膊搖來搖去，撒嬌道：「娘，人家不要去，我們陪您說話解悶兒。」
柳氏啐道：「打架敲悶棍時你怎麼不想著來陪娘說話解悶？」說的英華退到一邊訕笑，又說耀宗：「你就是個惹禍的祖宗，你來家才幾日？就會帶著弟弟妹妹們淘氣。」
耀宗老老實實認錯：「原是兒子的不是，兒子自罰磨麵一石，可好？」