吳家祖上想是出過大官，所以老宅的這個樓建的極是高大，中間四四方方一個天井，全鋪的是大方磚，只有一角擺著一個大缸，種著幾莖細竹。這幾莖細竹半黃半綠，在風裡瑟瑟發抖，看著就叫人心生壓抑。英華嘆了一口氣，道：「不曉得我院子裡那幾棵石榴怎麼樣了。」
杏仁和梨蕊兩個各提著一籃燈油蠟燭進來，聽見英華的話，梨蕊也嘆氣，道：「梅里鎮已是拆完了，下一個，不曉得要輪到哪家。」
「娘說姑父家的張家村過幾日要拆，」英華轉身回屋，梨蕊就跟著進來，從竹籃里取出一把紅燭擱在桌上，就去取燈台點燈。一團昏黃的燭火在漸漸暗下去的屋子裡，散發出微溫。兩個提水的小丫頭進來，站在天井裡頭跺腳，小聲喊冷。
英華看她們穿的衣衫都有些小了，便問：「咱們的冬衣幾時能得？」
梨蕊皺眉道：「富春縣裡針線上人本來就不多，聽講城廂軍的冬衣就是我們幾個縣做，如今裁縫都在做冬衣。咱們家的冬衣，還不曉得拖到什麼時候呢。」
英華想了一會，道：「使人就去問，若是這二三日還不能得，買布回來我們自己縫，看天冷的異樣，拖不得了。」
管家連夜去縣裡打聽，原來幾個給王家做冬衣的幾個裁縫都被潘將軍拘到大營做冬衣去了，回來稟與二小姐知道。英華便把花名冊搬出來，照著人頭算定各人用布用綿數目，和母親說過，帶著杏仁和十來個管家，親自去縣裡布店買布。
此時的富春縣城比從前更要熱鬧。沿河兩邊的村鎮已是拆了一大半，家都沒了的百姓能到哪裡去？若是不想搬到他縣別府去，就只能投靠本縣親友。富春縣城不拆，所以大家都在縣城擠著親香，實在是擠不下了，就在縣城外頭搭個棚子存身。縣城裡幾條大街，小攤挨著小攤，大家都把家裡擺不下或是用不上的東西拿出來賣，賣什麼的都有。可惜賣的人多，看的人少，一百個人裡頭，只得幾個孩子歡喜拍掌，在人群里鑽來繞去，大家面上都有憂色。
英華看了一會甚覺不忍，放下窗簾。馬車走了一會，就被幾個虞候攔住，要徵用拉車的馬。管家不依，那虞候非要拉，大家吵鬧起來。英華命人把車簾拉起來，問：「為什麼要征我家的馬？」
那虞候看見英華身邊的杏仁，走過來拱手為禮，陪笑道：「原來是王翰林家小姐，咱們借一步說話，可好？」
杏仁也認得那個虞候是那一回討水的，附到英華耳邊說了。英華便依了，隨著他們走到一個安靜巷子。那人上來唱了個肥諾，苦笑道：「清涼山那邊要挖一個大湖出來，人力不夠使，曲池幾個縣都在湊牛馬。翰林小姐這馬車才進縣城，就有人報與我們知道，幸得是我們出來做這個惡人。翰林小姐，下回進城坐轎子來也罷了，這馬呀，若是有門路，早早賣了也罷，不然，索性獻把潘將軍罷。若是徵用，不只無錢與你，還要你再送幾石馬糧來的。」
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