其實柳夫人也甚想曉得大房分家時是什麼情形，就使人去後頭請王姑太太來。王姑太太受人所託，原也要尋嫂嫂說話。嫂嫂使人來請，忙吩咐媳婦準備晚飯，她自到柳夫人這邊來。
柳夫人院裡，婆子帶著小丫頭，提著籃子各處添燈油、插蠟燭。一點一點的明黃逐漸在昏暗的院子裡亮起來，廊下幾盆迎春綻出嫩黃點點，正房窗下一隻青瓷香爐里不曉得點頭什麼香，輕煙裊裊，馨香撲鼻。燈火通明的小廳里擺著白地繪墨荷青鯉的紙屏風，竹桌竹椅雖然磨的發黃髮亮，墊著新納的青竹布墊子，花架子上供著一盆杭蘭翠葉披離，說不出的富貴安寧。王姑太太站在門口，回想方才大哥靈堂前的淒悽慘慘，覺得若是大哥也似二哥那般肯下狠手管教兒子，何來耀芬嫖賭敗家？
姑太太深深吸了一口氣，決心從今日起拘著兒子在書房裡讀書寫文章，務必要讓他中舉考進士。
英華看見姑母站在廊下發呆，忙帶笑接出來，讓座奉茶畢，就避到小廳左邊一間小書房去了。柳夫人和姑太太慢慢閒話，先問她媳婦兒在這裡可住的習慣，又問文才功課如何，慢慢引到耀芬身上，便嘆息：「這個孩子從前看著到好，真是可惜了。」
姑太太也道：「可不是嘛，哪個想得到他居然把書院輸掉了。一大家子人都沒得屋子住，真是急死人吶。」
柳夫人道：「姑太太，咱們族裡的親眷，如今都住在書院裡？」
「族裡也只得二三十來家在書院借住。」姑太太咳了一聲，甚感為難。在書院裡，有好幾家都托她和二哥二嫂說說，想在二哥家借幾間屋子暫住，她推辭不過答應。現在當著嫂嫂的面，實是開不了口。
柳夫人笑一笑，也不說話。
姑太太漲紅了臉，吞吞吐吐半日，不好意思道：「說讓大家這幾天就搬，急切間哪裡尋得到地方？所以……大家就托我和……」
「和你二哥二嫂說？」柳氏端起茶盞，慢慢呷了口茶湯，笑道：「想來他們沒有和你說罷，其實昨日你二哥使人送了一百兩銀子過去時，就和親戚們講過了，把我陪嫁的莊子借把大家住。可是呢，」柳氏頓了一頓，看向姑太太。
姑太太很懊惱，明明二哥二嫂已是借了地方把他們住，他們都不提，只托她跟二哥二哥借地方，這是把她當猴耍呢？她原就不是個有城府的人，便緊緊閉上嘴不說話，顯出一副氣鼓鼓的樣子。
柳夫人慢悠悠接著說下去，「可是他們都嫌遠，說必要你二哥在縣裡替他們尋地方。姑太太你說句公道話，縣裡還有哪裡能安置下這二三十戶幾百口人？」