休說早就想通了的耀文,便是耀廷從前對二房甚有不滿,這時候自己處境類似二房。他也想透了,把桌上的拘票一拍,道:「明日咱們不去了!」
「要去的。」玉薇道:「問到咱們,咱們還照分家時的話說。便是知縣再怎麼折騰,咱們一個銅板都不要就是了。」
「有錢為什麼不要?」耀廷賭氣似的說。
「大哥欠了六千兩,沒得書院也要還銀子的。」玉薇輕聲道:「書院官賣能換多少銀子?六千兩肯定不夠,再抽三分之一走,夠大哥還什麼的?便是沒了胡寡婦,咱們和他分家產,我還嫌臊的慌。」
「早都說過不要了。現在又要,不是說話不算話?你想變士林的笑柄?」耀文把涼了的藥湯倒了一半在茶杯里,遞到兄弟面前,「吃藥罷,咱們把身體養好了,先尋個餬口的營生,再把書本拾起來,我就不信我們十年寒窗苦是白受的。」
耀文和耀芬在公堂上把分家時寫的契紙將出來,任知縣怎麼引誘都不肯重分家,咬緊了牙根不要一文錢。知縣也拿他兩個沒辦法,歇了一歇,便把主意打到王家女婿身上。
有耀文和耀芬榜樣的力量,幾個女婿也都搖頭,說不要分錢。那知縣沒得法子,硬道:「你們這樣孝梯,豈可叫好人白受窮苦,今日本官就要為你們主持公道,必要替你們把這個家分了。」清了清嗓子,從袖子裡抽出折好的一張紙,展開來念道:「富春書院官賣得銀四千兩,本官體恤你們兄弟友愛,只取四百兩與縣學,長子王耀芬得一千兩,次子三子各得八百兩,剩餘一千兩由四女均分。」
當堂就把銀票取出來,分到各人手上,知縣大人就叫退堂。
耀文把銀票塞到耀芬手上,拉著玉薇的手一聲不吭走了。耀廷猶豫了一下,把銀票塞到母親手裡,加快腳步追耀文兩口子去了。
幾個女婿你看我我看你,家境最好的四女婿搖搖頭,把銀票送到泰水手裡,也走了。剩下的幾個女婿手頭都緊,大家你看我我看你,大女婿和三女婿握著二百五的銀票哪裡捨得撒手,跟岳母拱個手兒,俱都不聲不響的走了。二女婿雖然窮,為人卻還厚道,那捏著銀票的手緊了又松,還是把銀票交到耀芬手上了。
從前人家出到八萬兩都不肯賣的書院,如今變成三千一百兩的銀票躺在王耀芬的手裡,王耀芬哭都哭不出來。便是大夫人,也不曾想縣官這等無恥,還在那裡發愣。
倒是那債主,氣急敗壞帶著管家等在縣衙門口,聽得退堂忙忙的闖進來,把王耀芬母子兩個手裡的銀票抓在手上,一口濃痰吐到王耀芬臉上,罵道:「便宜你了。」卻是把那張借據搓成一個球砸到王耀芬懷裡。
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