門外頭雨聲潺潺，屋檐上的水淌下來，在院子裡匯成急流，跟一條小溪流過似的。門內青磚地面的縫裡，都滲出水珠，幾個婆子帶著小丫頭們在廳里擺著七八個火盆烤衣裳被臥，一個小丫頭拿著抹布在擦地。白色的熱氣升騰，在濕答答冰冰涼的雨天裡，小廳里很溫暖很舒服。
王翰林看著外頭再看看裡頭，搖頭嘆氣，劉大人不管事，潘菘又和王家不對付，他有心想替富春百姓做點什麼，又不忍連累親族，真真是有心無力，小老頭極是難過，望著雨幕連連嘆氣。
二小姐英華忙了小半個月，已經把家裡一年的家用帳都做好了，家人的月錢俱都算清，各項要動用的銀子也都使紙包好封存，到用錢的時候帳本上畫押支銀子，就花不了多少功夫。便是逢七去大伯墳上的祭品紙錢都準備好了，也安排好人手到日子送大哥那邊去。這樣的雨天，大小丫頭們都擠在蘭花廳里，烘衣裳被臥的，做針線的，幾個管家回完了話閒著無事也不急著走，央個小丫頭給他們升了個小火盆擺在廊下烤濕衣裳。杏仁又給他們弄了一壺熱茶，大家吃茶，壓低聲音說閒話。
英華甩著發酸的手，想出來活動下，走到門口朝廳里看，六七個火盆三四十人擠在裡頭，很有幾個不是自己這院子的在這裡烘衣裳，她便住了腳，問：「這等大雨，人人都要烘衣裳被臥的，縣裡還能買得到炭否？」
管家裡柴炭買辦的管事正吃茶呢，忙站起來，苦笑道：「小的昨日冒雨去縣裡買炭，休說炭，連柴草都叫人搶光了。好在小的過年前買的柴不少，若是炭不夠使，拿柴也能頂幾十日使用。」
既然柴夠用，英華的心就定了許多，抬頭看天依舊陰沉沉的，不由皺眉道：「看這情況，怕是還要下幾天雨，難道老天爺要叫富春今年糧食絕收麼。」
一個管家陪著笑道：「二小姐，便是風調雨順，今年的收成也不好。咱縣裡的地，一多半都變成了官地，剩下的一半也雇不到多少人去種，俱是要荒的。」
英華不急，揚眉問他為何，那管事便道：「遠的不說，便是咱們家大少爺，前些天使人去隔壁府里喊長工，工錢出到一天十五文錢都沒得人來。」
「十五文錢不少了，為何還招不到長工？」英華奇怪道：「隔壁府里的男丁在服徭役？」
「傳說官府會征地，怕男人不在家吃虧。」管事的低頭，小聲道：「其實，男人就是在家，那虧也是要吃下去的。」
遷都是大事，誰若擋著遷都，便是不死，史書里也要留個罵名。這個眼前虧，再大都得吃。便是王家，接二連三的被潘菘坑了，幾個虧不都默默的吃下去了麼，英華搖搖頭，苦笑道：「可不是麼。」頓了一頓，又道：「大哥和姑母那邊的屋子不曉得漏不漏，杏仁，把我的雨綢披風拿來，我去瞧瞧。」
杏仁取披風來，叫個小丫頭來替英華穿木屐，她就去撐傘，英華忙道：「叫小海棠跟我去也罷了，你昨日咳嗽才好，別又著了涼。」
小海棠笑嘻嘻把杏仁手裡的傘搶過來，撐在二小姐頭頂，英華便扶著她，慢慢走到王耀祖住的院子。耀祖兩口子坐在廳里正相對發愁，看見英華來了，兩人態度各不相同。耀祖把算盤朝前一推，哼了一聲進裡屋去了。黃氏卻是滿面堆笑迎出來，道：「這樣大雨，妹妹淋濕了沒有，快來烤烤。」