李知遠被丈母娘的體貼嚇到了，愣了一會才謝過丈母娘辭出來。老田媽引著他到小花廳坐，笑眯眯道：「姑爺愛吃甜點心還是咸點心？」
「有湯要一碗，再拿塊炊餅就使得。」李知遠回過神來，笑著沖老田媽唱個諾，問：「田媽媽，英華她——今日可好些？」
老田媽打量李知遠半日，才慢慢道：「比昨日好多了，中飯時呷了幾口米湯，下午嚷餓，吃了小半碗粥呢。姑爺若是有什麼梯己話兒要捎進去，倒是不妨和小婦人說說。」
這個字兒，是給呢，還是不給呢？李知遠含著一口炊餅，糾結了，兩條眉毛恨不能纏到一處去。
老田媽笑吟吟站在一邊看李知遠沒滋沒味地喝過一碗湯，才道：「姑爺若是沒有話說，回頭小婦人就跟咱們小姐說姑爺送藥來了，並沒有什麼特別的話想跟小姐說？」
王家的家風還真是爽快乾脆的跟鴨梨似的。李知遠頓時覺得鴨梨不是一般的大，若是讓老田媽真的這般和英華捎話，英華妹子就是不惱也要惱了，李知遠一咬牙，從靴腋里抽出那個方勝兒，戰戰兢兢送到老田媽眼前，厚著臉皮道：「原是有個字兒寄把英華妹妹的，就煩田媽媽轉交。」
老田媽笑眯眯把字條收起，把李知遠送到前院，轉過背就把字條兒送到柳氏面前，笑道：「哎喲，姑爺真是有心人，還有個字兒要把小姐的，羞答答不好意思拿出來。」
既然已經訂了親，便是有書信往來，也是平常事。偏這個女婿不敢正經拿出來，倒叫老田媽轉交，柳夫人又是好笑又是惱，笑罵：「看著怪機靈的孩子，怎麼這麼笨！有書信正正經經交把我又如何？難不成我有長鍋呼吃了他？」就把方勝兒揣到袖裡，親自走到英華房裡。
英華房裡正上燈，因著外頭還有些微光，臥房裡只有一個燈就顯得不大亮。杏仁忙忙的移進來一個燈掛到床邊的掛勾上。
跳動的燭光里，英華閉著眼睛，側身彎睡，眼圈兒和雙唇都微微有些發紅，臉色比柳氏上一回來看時好了許多。
杏仁小聲笑道：「二小姐方才喝了碗鴿子湯，沒敢給她吃肉，又吃了小半塊米糕，才睡著。」
柳氏點點頭，把袖裡的那個字兒扯出來塞在女兒枕下，道：「知遠有個字兒與她，等她醒了念把她聽。晚上醒了再把藥熱一熱餵她，不許給她吃涼的。」說完又把紗帳扯下來，尋了個扇子把帳子裡掃一掃，在英華院裡前後轉了一圈，又在女兒臥房門口站了許久才走。
到了一更，英華口渴醒來，聽說母親送了李知遠的字兒來，不由羞答答抱怨：「他也真是的，有什麼話兒不能過幾日講，偏要巴巴的寄個字兒來。」
杏仁伸出纖纖玉指把英華枕下的那個方勝兒抽出來，伸到英華眼前晃，笑道：「夫人說了，叫我們念給小姐聽的，要不要念不念？」